Jonas Vingegaard a contré Red Bull - BORA - Hansgrohe : "J'ai vu que Remco [Evenepoel] commençait à reculer un peu…"

Le temps des secondes de bonification à grappiller est révolu sur ce Tour de Catalogne. Au lendemain d'une première arrivée au sommet annulée du fait d'Eole, Jonas Vingegaard a survolé la 5e étape, ce vendredi dans La Molina. Seul Felix Gall – "très heureux d'être 2e" – a terminé à moins d'une minute du Danois, Remco Evenepoel (6e) coupant la ligne 1'38" après le double vainqueur du Tour de France (2022, 2023). Et dire que ce dernier ne se pensait pas dans une grande journée...

"C'était une étape difficile. On avait un plan depuis ce matin. Je ne me suis pas senti au mieux en début de course", a ainsi déclaré Vingegaard, avant de préciser : "Mais dans la dernière ascension, je me sentais très bien." Très bien ? Mais pas toujours en position idéale, même si le lauréat du jour a salué l'importance de Sepp Kuss à ses côtés. Le favori du jour a dû se découvrir un peu plus tôt que prévu, à sept kilomètres du pinacle de cette montée amputée de deux bornes en raison, à nouveau, du vent.

La faute, notamment, à l'anticipation de Gall, Lenny Martinez et Florian Lipowitz. "Red Bull nous a mis dans une situation délicate à un moment, a estimé le nouveau leader de l'épreuve. J'ai dû tenter une attaque pour revenir sur Lipowitz. Quand j'ai placé cette accélération, j'ai vu que Remco [Evenepoel] commençait à reculer un peu. Là, je me suis dit : 'Maintenant, j'en remets une', et finalement, je suis parti seul. J'espérais le faire un peu plus tard, parce qu'il restait un long chemin jusqu'à l'arrivée (6km, ndlr)."

Deux jours après sa chute dans les ultimes hectomètres d'une étape de plat, Evenepoel a progressivement laissé filer Vingegaard, cédant par exemple avant Valentin Paret-Peintre (5e), pour se mettre à son rythme. Lipowitz a fait un peu mieux (4e, à 1'01"), mais la stratégie offensive de Red Bull - BORA - hansgrohe ne lui a donc pas réussi. Elle demeure plus productive que la journée de la formation UAE Emirates - XRG, dont le chef de file Joao Almeida a rapidement été largué (16e, à 2'11", au général), et ce alors qu'il vise le Giro, tout comme "Vingo".

Il reste une étape de montagne, samedi, puis le traditionnel épilogue barcelonais, dimanche, pour relancer le suspense. Mais avec un Gall ravi de la situation pour principal rival (2e, +0"57, juste devant Martinez, +1'09"), Vingegaard peut voir venir. Le sacrosaint plan de la Visma | Lease a Bike sera-t-il défensif ce week-end ? Pas forcément, selon le tenant de la Vuelta, qui a récemment orné son Paris-Nice victorieux de deux (autres) bouquets : "De nos jours, le cyclisme, c'est gagner le plus possible, non ?"