Tour de France Femmes - La victoire de Demi Vollering est aussi celle de son projet commun avec FDJ UNITED - Suez

Tout a commencé avec un rêve. Une opportunité. Fin 2024, Demi Vollering, lauréate du Tour de France 2023, a manqué le doublé sur la Grande Boucle 2024 pour quatre traumatisantes petites secondes, au profit de Kasia Niewiadoma. Certes, en cherchant bien, il est possible de trouver des dizaines et des dizaines de moments où Demi Vollering aurait pu perdre ces quatre secondes. Mais un moment en particulier est resté dans l’esprit de la Néerlandaise.

Lors de l’étape 5 en direction d’Amnéville, Vollering, alors en jaune, a chuté dans le final. Elle avait deux équipières de son équipe d’alors, la SD Worx - Protime, à ses côtés : Lorena Wiebes, et Blanka Vas. Aucune des deux ne s’est relevée pour l’attendre : Vollering a dû se débrouiller seule. Et si Vas a fini par remporter l’étape, Wiebes a été distancée, se contentant de régler un groupe de poursuivantes au sprint pour terminer 8e.

Pendant ce temps, seule dans la campagne mosellane, Vollering a perdu 1’47” sur Niewiadoma. Pourquoi diable ses coéquipières ne l’ont-elles pas attendue, surtout Wiebes ? Pourquoi ont-elles préféré poursuivre leurs objectifs personnels, plutôt que le grand objectif de l’équipe, le maillot jaune ? Cette plaie dans le cœur de Vollering ne cicatrisera pas. En fin de contrat, la Néerlandaise a ainsi cherché à changer de crémerie, alors même que SD Worx - Protime était à l’époque la meilleure équipe du monde.

Stephen Delcourt, le manager de la FDJ - Suez, a flairé l’opportunité, et est parvenu à convaincre Demi Vollering de rejoindre son équipe, basée à Jaunay-Marigny. Seule au piano, sur la scène du théâtre Blossac de Châtellerault dans la vidéo d’annonce de son transfert, Demi l’a dit elle-même: tout a commencé avec un rêve. Il allait se poursuivre.

Toute l’équipe s’est alors articulée autour du projet de la Néerlandaise. Les leaders d’alors, Juliette Berthet, fraîchement recrutée elle aussi, et Evita Muzic, ont fait place à Demi Vollering, accueillant avec enthousiasme son recrutement, bien que Berthet se soit engagée avec l’équipe avant même d’être au courant pour le recrutement de la numéro 1 mondiale.

Vollering est arrivée avec ses sponsors, à qui la porte fut grande ouverte. Au revoir Lapierre, fournisseur historique des vélos de l’équipe, bonjour aux américains de Specialized, vélos sur lesquels Demi a l’habitude de rouler. Et ça fonctionne : ”Je remercie Specialized, qui a beaucoup travaillé sur le vélo, pour qu’il soit le plus rapide, en descente comme en montée”, n’a pas oublié de mentionner Vollering, quelques minutes à peine après avoir remporté son deuxième Tour de France à Nice. Aujourd’hui, de grandes marques internationales, comme Nike ou Red Bull, sont partenaires de la FDJ UNITED - Suez. Grâce à Demi.

Dès sa première saison avec FDJ - Suez, en 2025, les doutes autour de son choix de carrière ont été vite balayés. Quitter la meilleure équipe du monde pour rejoindre la plus modeste équipe française ne l’a pas empêchée de remporter les Strade Bianche, la Vuelta et le championnat d’Europe en ligne, entre autres, malgré un échec sur le Tour de France, terminé à la deuxième place derrière l’intouchable Pauline Ferrand-Prévot. Mais surtout, Vollering a fait l’unanimité comme leader.

Chez SD Worx - Protime, il lui était reproché d’être égoïste, de ne pas faire sa part du travail pour des coureuses de la trempe de Lotte Kopecky, Lorena Wiebes ou encore Marlen Reusser lorsque la situation le requérait. Chez FDJ - Suez, sans aucune autre coéquipière à son niveau, Vollering a pu régner seule. Et l’a bien rendu à son équipe. Si bien qu’aucun reproche, sur aucune course, n’a jamais été prononcé par une coéquipière au sujet de leur leader néerlandaise, laquelle va d'ailleurs prendre la défense de Célia Géry ce week-end.

Sur ce Tour de France Femmes avec Zwift 2026, Demi Vollering et la FDJ UNITED - Suez ont fait taire les dernières critiques. Malgré plusieurs coureuses malades dès le départ de l’épreuve, le collectif est resté 100 % uni autour d’un seul objectif, le même depuis deux saisons désormais : le maillot jaune pour Demi.

"Ce n’est pas seulement le rêve de gagner un deuxième Tour de France, avec une victoire sur la dernière étape, maillot jaune sur le dos, a confié Vollering après la dernière étape du Tour. Le rêve, c’est aussi de vivre cette vie, travailler dur avec des personnes pleines de passion. C’est ça le rêve." Elle ajoutera plus tard, sur le podium final : "Ce n’est pas seulement le travail qu’on met, c’est la confiance, la dévotion, c’est un tout. C’est la volonté de toujours vouloir s’améliorer, vouloir accomplir le rêve. On l’a fait, et p*tain, je suis fière de nous."

Ce rêve d’une femme, d’une équipe, s’est réalisé. Un autre peut désormais débuter, car Demi a, selon elle, "encore beaucoup de rêves, sur le vélo et en dehors". La FDJ-United Suez pourrait l'aider à les réaliser.