Une star arrive dans une équipe française : Demi Vollering s'engage deux ans chez FDJ - Suez

Evoquée depuis plusieurs semaines, la piste Demi Vollering chez FDJ - Suez n'était donc pas simplement un doux rêve. La star du peloton féminin, un des plus beaux palmarès en activité, a officiellement signé au sein de l'équipe française. Vollering quitte donc l'armada de la SD Worx-Protime et va courir ces deux prochaines saisons pour l'équipe poitevine. C'est un coup énorme pour la FDJ - Suez, tant sportivement qu'en termes d'image, d'autant que la formation a aussi fait main basse sur Juliette Labous, l'une des top coureuses françaises, jusqu'en 2027.

Avec sa désormais ex-coéquipière Lotte Kopecky, Vollering est le grand nom de cyclisme féminin, et une assurance quasi tout risque de succès. Tour de France femmes 2023 (il ne lui a manqué que quatre secondes pour faire le doublé cette année), Tour d'Espagne 2024, Liège-Bastogne-Liège à deux reprises, Amstel Gold Race, Flèche Wallonne ou encore Strade Bianche… La Néerlandaise offre un des profils les plus complets du moment, et un appétit de victoire jamais rassasié. "J’ai toujours aimé l’esprit collectif de FDJ - Suez et sa mentalité offensive en course, a-t-elle assurée dans un communiqué de sa nouvelle formation. Nous allons avoir une grande équipe et je suis convaincue que de grandes choses nous attendent."

"C’est une grande journée pour l’équipe, mais au-delà de ça, c’est une grande journée pour le cyclisme français, a réagi le manager de la FDJ-Suez, Stephen Delcourt pour Eurosport. Avoir une vainqueur du Tour, au sommet de sa forme, dans le cyclisme moderne, c’est inédit dans une équipe française." Avec Vollering, l'équipe tricolore s'est en effet offert ce qui se fait de mieux actuellement, la preuve que l'équipe va bien financièrement et qu'elle a su rapidement convaincre la Néerlandaise puisque le deal est acté depuis de longs mois.

La FDJ - Suez a flairé le bon coup, quand à la surprise générale, la SD - Worx Protime n'a pas prolongé Vollering au cours de la saison. La voici désormais parée de bleu, blanc et rouge, avec comme principal objectif de retrouver le maillot jaune du Tour. "Dès le premier rendez-vous avec l’équipe FDJ - Suez’ai immédiatement eu un bon sentiment, explique la numéro deux mondiale au classement UCI. Je ne pouvais plus enlever ce sourire sur mon visage. Je suis heureuse de me lancer dans cette aventure, de vivre quelque chose de nouveau et de me redécouvrir dans cette équipe."

Avec Vollering en son sein, mais aussi Juliette Labous, FDJ-Suez peut nourrir de grands objectifs, à commencer par le Tour de France évidemment. "Quand on parle de cyclisme, en général, le numéro un est le Tour de France, confirme Delcourt. Mais au-delà de ça, l’équipe a un plan que nous avons détaillé l’an dernier, qui est de pouvoir, entre 2024 et 2028, remporter les trois Grands Tours et les six Classiques (Paris-Roubaix, le Tour des Flandres, les Strade Bianche, l'Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège Bastogne-Liège). Et même sept avec Milan-Sanremo en 2025. Mais nous le savons, la visibilité, et encore plus pour une équipe française, c’est le Tour de France."

Si elle a dû consentir à quelques sacrifices (retraite de la championne du monde Grace Brown, départ de de Marta Cavalli et Cecilie Uttrup Ludwig), la formation française a frappé fort pour se constituer son nouveau noyau dur. Vollering sera notamment entourée de Juliette Labous et Ivita Muzic, les deux meilleures françaises du moment.