Botero dit stop

Avec Gilberto Simoni, il restera comme le grand bide de ce Tour de France du centenaire. Quatrième l'an dernier, Santiago Botero visait au moins une place sur le podium cette année. C'est dans cette optique qu'il avait rejoint l'armada Telekom. Mais sa curieuse préparation (il n'a quasiment pas couru depuis le début de l'année en Europe), a eu vite fait de transformer l'énigme en flop intégral.

A l'exception d'un chrono honorable à Gaillac, et d'une brève échappée dans l'étape de Luz-Ardiden, le Colombien a passé son temps à traîner sa misère en montagne, dans les Alpes comme dans les Pyrénées. Vendredi matin, son calvaire a pris fin, après une nuit très difficile. Vu sa position au général (70e), il est vrai que Botero n'avait plus aucun intérêt à continuer ce Tour.

"Santiago a vomi ce matin, il a passé une mauvaise nuit. Il avait des maux d'estomac. Notre docteur pense qu'il s'agit d'une infection virale. Il passera des examens complets lundi à l'hôpital de Fribourg", a déclaré à l'Associated Press Walter Godefroot, le patron de la formation Telekom.