Bonjour ! Bienvenue à toutes et à tous pour suivre en notre compagnie cette 3e étape, 197 km entre Orchies et Boulogne-sur-Mer. Le départ réel sera donné à 12h40.

C'est précisément à cet endroit que Sylvain Chavanel avait, l'an dernier, été sacré champion de France. Le Poitevin, vainqueur en solitaire, y avait devancé Anthony Roux et Thomas Voeckler.

Dans les 20 derniers kilomètres, les coureurs devront escalader les côtes d'Herquelingue (km 181 - 1,7 km à 5,8% - 4e Cat.), de Quéhen (km 185 - 1,4 km à 5,9% - 4e Cat.), du Mont Lambert (km 190,5 - 1,3 km à 8,4% - 3e Cat.) avant l'arrivée qui sera jugée sur les hauteurs de Boulogne au terme d'une bosse de 700 mètres à 7,4% classée en 4e Catégorie.

Au lendemain d'une journée très favorable aux sprinteurs, cette première étape française fera la part belle aux puncheurs. Sur un parcours très accidenté, les spécialistes des classiques ardennaises et les postulants à la victoire finale devraient selon toute vraisemblance être présents aux avant-postes. A l'arrivée à Boulogne-sur-Mer, il devrait y avoir des cassures. Personne n'y gagnera le Tour de France mais certains pourraient en revanche y perdre leurs ambitions.

Pas de changement au classement par équipe toujours dominé par le Team Sky qui devance respectivement les équipes Radioshack et BMC de 4 et 6 secondes.

Pas de souci pour Tejay Van Garderen (BMC) qui a conservé sans problème le maillot blanc de meilleur jeune avec 1" d'avance sur Edvald Boasson Hagen (Sky) et 14" sur Wouter Poels (Vacansoleil).

Présent à l'avant de la course pour le deuxième jour consécutif, le Danois Michael Morkov (Saxo Bank) a consolidé son maillot à pois en passant en tête au sommet de la célèbre côte de la citadelle de Namur. Avec 4 points, il devance Pablo Urtasun (2 points) et Peter Sagan (1 point).

Sixième à Tournai et placé lors du sprint intermédiaire, Peter Sagan s'est emparé du maillot vert. Le champion de Slovaquie devance Cavendish de 15 points et Cancellara de 23 unités.

Jamais inquiété sur les routes de Belgique, Fabian Cancellara (Radioshack) a conservé son maillot jaune. Il devance toujours ses deux dauphins, Bradley Wiggins (Sky) et Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step), de 7".

Premier attaquant de l'étape, dernier coureur repris par le peloton et ce malgré une chute survenue la veille, Anthony Roux (FDJ) a logiquement été élu coureur le plus combatif de ce cette 2e étape.

Les meilleurs sprinters du peloton se sont affrontés pour la première fois ce lundi. Le plus fort reste Mark Cavendish. Revivez le final.

Hier, c'est sans surprise le Britannique Mark Cavendish (Sky) qui s'est imposé à Tournai. Le champion du monde, privé de train, a su produire son effort au moment opportun pour devancer sur la ligne l'Allemand André Greipel (Lotto-Belisol) et l'Australien Matthew Goss (Orica Greenedge).