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Tour de France - Geoffrey Bouchard (AG2R-Citroën), premier coureur à abandonner en raison du Covid-19
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Publié 09/07/2022 à 10:44 GMT+2
TOUR DE FRANCE - Geoffrey Bouchard, testé positif au Covid-19, a quitté la Grande Boucle avant le départ de la 8e étape à Dole, a annoncé samedi AG2R Citroën. Plusieurs tests ont été effectués sur les autres membres de l'équipe et n'ont pas révélé d'autres contaminations. Il s'agit du premier abandon d'un coureur sur cette édition en raison d'une infection au virus.
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La menace du Covid-19 plane de nouveau sur le Tour de France. Alors qu'il a été globalement épargné durant les premiers jours d'épreuve, le peloton doit désormais déplorer un premier abandon après un test positif au virus. Il s'agit du Français Geoffrey Bouchard. Le coureur d'AG2R-Citroën a ainsi dû abandonner avant la huitième étape reliant Dole à Lausanne.
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Bouchard, souffrant au cours de la 7e étape, a subi un test antigénique à son retour à l'hôtel qui s'est avéré positif. Il a été immédiatement isolé du reste du groupe. Les tests subis par les autres membres de l'équipe, coureurs et encadrement, ont été négatifs, a précisé le Dr Serge Niamke, médecin de la formation française, en ajoutant que "l'équipe pratique des tests antigéniques tous les trois jours en plus des tests organisés par l'organisateur du Tour de France".
Bouchard attendait la montagne
"Je ne me sentais pas bien durant l'étape", a expliqué Bouchard, 30 ans, qui a gagné par le passé le classement de la montagne du Giro et de la Vuelta. "C'est une grosse désillusion car j'entrais sur mon terrain de prédilection, la montagne. C'était mon premier Tour de France et c'est triste de le terminer ainsi".
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"Nous avons mis en place et appliqué un protocole très strict depuis le début de la crise sanitaire pour garantir la santé de nos coureurs et de notre encadrement", a déclaré le patron de l'équipe, Vincent Lavenu. "Je suis triste pour Geoffrey sur lequel nous comptions dans les prochains jours. Le Tour n'est pas fini et nous espérons retrouver le devant de la scène en arrivant dans la montagne".
Quelques cas... avant le début du Tour
A l'inverse de l'année passée, l'équipe française connaît peu de réussite jusqu'à présent dans le Tour 2022. Son chef de file, l'Australien Ben O'Connor (4e en 2021), a perdu du temps sur les trois dernières étapes pour se retrouver à la 46e place au classement, à près d'un quart d'heure du maillot jaune Tadej Pogacar.
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En raison de la nouvelle vague de Covid, une demi-douzaine de coureurs ont été remplacés dans les jours précédant le départ, le 1er juillet, à Copenhague. Plusieurs membres d'encadrement d'équipes ont déjà quitté la course en raison de tests positifs. Entre autres, la formation Quick-Step Alpha Vinyl, qui a dû faire appel à trois nouveaux directeurs sportifs depuis le début de la course.
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