Tour de France - 4e étape : Jasper Philipsen l'emporte de justesse au sprint devant Caleb Ewan

Les jours se suivent et se ressemblent. Nouvelle sprint massif ce mardi et nouvelle victoire pour Jasper Philipsen. Comme la veille, le Belge d’Alpecin-Deceuninck a été le plus rapide dans l’emballage final - et mouvementé - sur le circuit de Nogaro pour s’offrir une deuxième victoire d’étape sur ce Tour de France 2023. Parfaitement remonté et lancé par un exceptionnel Mathieu van der Poel, Philipsen a devancé Caleb Ewan (Lotto-Dstny) et Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) et s’empare du maillot vert. Belle 4e place pour Bryan Coquard (Cofidis). Adam Yates (UAE Team Emirates) conserve le maillot jaune.

La folie au bout de l’ennui. Voilà comment on pourrait résumer cette 4e étape. Tracée entre Dax et Nogaro, elle n’aura pas inspiré grand-monde : aucune échappée matinale, seuls deux coureurs - Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën) et Anthony Delaplace (Arkéa-Samsic) - ont essayé après le sprint intermédiaire sans jamais creuser et l’allure aura été des plus timides (41km/h de moyenne). Mais le final sur le circuit automobile de Nogaro valait bien l’attente. Forcément frais après une telle journée, le peloton était très nerveux dans l’approche du sprint et les chutes se sont multipliées.

Fabio Jakobsen (Soudal-Quick Step) a été le premier à aller au sol, bientôt imité par un coureur d'Astana Qazaqstan Team et, dans la dernière ligne droite, par Soren Waerenskjold (Uno-X) et Alexis Renard (Cofidis). Longtemps absents des avant-postes, les Alpecin-Deceuninck semblaient incapables de remonter mais c’était sans compter sur le travail phénoménal de Mathieu van der Poel. Le Néerlandais a encore effectué un effort monstrueux pour Jasper Philipsen, le ramenant de l’arrière pour le déposer à 200m de l’arrivée, lui servant l’étape sur un plateau.

Et le Belge a saisi l’offrande pour réussir le doublé - le premier pour un sprinteur depuis Dylan Groenewegen en 2018 -, malgré le retour d’Ewan dans les derniers mètres. Très bien placé, sans doute trop tôt même, Bryan Coquard (Cofidis) s’est fait un peu coincer dans le sprint mais prend tout de même une belle 4e place, son meilleur résultat sur le Tour depuis la 11e étape de 2020. A ceette époque, Philipsen n’était pas encore le meilleur sprinteur du monde. En 2023, le débat n’existe plus.