Tour de France 2024 | Le Tour du jour : Le coup de semonce de Tadej Pogacar (UAE-Emirates), vainqueur de la 4e étape

Le jeu de dupes a donc fait long feu. Lundi, Tadej Pogacar (UAE-Emirates) cédait son maillot jaune à Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), classé dans le même temps mais mieux loti au jeu du cumul des places. Le lauréat du Giro 2024 ne semblait pas en faire tout un plat, et pour cause : il n'a attendu que 24 heures pour mettre un terme brutal à l'intérim du coureur équatorien, bien trop limité pour espérer garder son bien. Vainqueur à Valloire ce mardi, le gamin de Komenda est ainsi de nouveau en tête du classement général. Il a surtout tiré un coup de semonce qui, dans la tête de ses adversaires, risque de résonner pendant toute la soirée.

Certes, "Pogi" n'a pas creusé des écarts suffisamment impressionnants pour être considérés comme d'ores et déjà irrémédiables. À vrai dire, le tracé du jour ne s'y prêtait guère, avec une arrivée jugée au terme d'une descente de vingt kilomètres. Au-delà des chiffres indiqués sur les chronomètres, c'est la démonstration de force du protégé de Mauro Gianetti qui a marqué les esprits. Après s'être appuyé sur l'excellent travail réalisé tout au long de la journée par ses équipiers - qui sont décidément aussi forts qu'on le craignait -, le fougueux Slovène s'est envolé, à 800 mètres du sommet du col du Galibier. Personne n'a été en mesure de le rattraper.

Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) a bien essayé, mais il a vite été ramené sur terre par ses limites du moment (voir plus bas). Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers) ont limité les dégâts comme ils ont pu, au même titre que Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), pourtant pas aidé par son manque d'assurance en descente. Ce mardi soir, tout ce beau monde peut évidemment espérer monter sur le podium à Nice, dans moins de trois semaines. Pour ravir le maillot jaune à celui qui vient de le récupérer avec autorité, il faudra toutefois se sublimer. Et encore, pas sûr que ce soit suffisant.

Bien sûr, il faut savoir raison garder. Non, Jonas Vingegaard n'a pas encore perdu le Tour de France 2024, loin de là. Force est toutefois de constater que le double vainqueur sortant de la course hexagonale fait figure de grand vaincu du jour. Non seulement parce qu'il n'a pas réussi à tenir la roue de Tadej Pogacar dans le final de l'ultime ascension, mais aussi parce qu'il a été rattrapé par plusieurs de ses autres rivaux dans la descente, auxquels il a concédé deux secondes sur la ligne. "Vingo" avait droit à un gros test ce mardi, et on ne peut pas dire que les signaux envoyés soient très bons.

L'élastique s'est tendu, de plus en plus… et il a fini par casser. Jonas Vingegaard a d'abord parfaitement répondu à l'attaque violente de Tadej Pogacar. Mais le Scandinave a ensuite peu à peu perdu du terrain. Un écart qu'il n'a jamais pu combler avant le sommet, et qui s'est même bien creusé dans la descente.

La réaction de David Gaudu, qui s'était glissé dans l'échappée du jour avec ses équipiers Valentin Madouas et Romain Grégoire. Nettement distancé au général, le 4e du Tour 2022 a montré de belles dispositions sur les pentes du Galibier. Cela n'a pas suffi pour l'emporter, mais il a dû engranger de la confiance pour les prochaines étapes de montagne.

La superbe partition jouée par les UAE-Emirates, des longs bouts de droit tirés par Nils Pollitt jusqu'à l'attaque de Pogacar, sans oublier l'impressionnant travail de Joao Almeida et Juan Ayuso, qui ont imposé un tempo effréné sur les pentes du Galibier. Tactiquement, c'était du tableau noir. Et peu importe si Adam Yates n'était visiblement pas dans un grand jour.

La résistance de trop courte durée de Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), qui a craqué à 25 kilomètres de l'arrivée. On savait que l'Équatorien aurait fort à faire pour défendre son maillot jaune, mais on ne s'attendait pas à ce qu'il abdique aussi rapidement.

L'absence de soutien autour de Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) au moment décisif. Si l'expérimenté Slovène est parvenu à limiter les dégâts (4e de l'étape, à 35'' du vainqueur), il ne le doit qu'à lui-même. Son équipe est pourtant composée de grimpeurs référencés, mais tant Jai Hindley qu'Aleksandr Vlasov ont été portés disparus.

Comme la place occupée au général par Guillaume Martin, le Français le mieux classé au général (+4'40''). Après seulement quatre étapes, il faut déjà se faire à l'idée qu'il y aura peu de chances de voir un Tricolore finir dans le Top 10.

Doit-on s'inquiéter pour Lenny Martinez (Groupama-FDJ), lâché après moins de vingt kilomètres de course et qui a passé la journée dans le gruppetto ?

Arrivés juste devant la voiture-balai, Fabio Jakobsen (DSM-Firmenich PostNL), Fernando Gaviria (Movistar) et Mark Cavendish (Astana) auront-ils suffisamment récupéré au moment de sprinter à Saint-Vulbas, mercredi ?

Qui va vraiment assumer le leadership chez INEOS-Grenadiers ? Jusque-là, un semblant d'incertitude planait encore. On est désormais fixé, puisque Carlos Rodriguez compte 2'05'' d'avance sur Egan Bernal.