Tour de France 2024 | Pogacar et Evenepoel secouent Vingegaard, Carapaz ouvre son compteur sur la 17e étape

Cette fois, l’échappée a eu gain de cause. Au terme d’une étape encore complètement folle, marquée par des bordures au début et des attaques entre cadors dans le final, l’échappée aura mis plus de 100 kilomètres pour se former mais elle sera allée au bout. Sorti à bon escient dans le col du Noyer, Richard Carapaz s’est isolé dans les plus forts pourcentages de la pénultième ascension du jour pour s’imposer en solitaire à Superdévoluy.

L’Equatorien d’EF Education-Easy Post a devancé Simon Yates (Jayco-AlUla, + 37’’) et Enric Mas (Movistar (+ 57’’) pour s’offrir sa première victoire d’étape sur le Tour de France. A l’attaque dans la dernière montée, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a repris 12’’ à Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) et 10’’ à Tadej Pogacar (UAE-Emirates), plus que jamais maillot jaune.

Même quand il n’y a pas grand-chose à exploiter, il ne peut pas s’empêcher de faire le show. Cette 17e étape entre Saint-Paul-Trois-Châteaux et Superdévoluy ne semblait pas taillée pour nous offrir un spectacle exceptionnel, et pourtant, dès le départ, le peloton s’est lancé dans une folle journée. Des bordures, des groupes de trente qui tentaient de filer mais étaient repris par les efforts des sprinteurs courageux comme Fernando Gaviria (Movistar), qui a tout gagné avant d’abandonner. Pendant plus de deux heures, pendant plus de cent kilomètres, tout le monde a roulé sur tout le monde au point que le peloton ait complètement explosé pour ne compter qu’une trentaine d’éléments. Avant d’enfin laisser filer une grosse échappée.

Une échappée de cadors comme Guillaume Martin (Cofidis), Romain Bardet (DSM-Firmenich PostNL), Enric Mas (Movistar), Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike) ou encore Marc Soler (UAE-Emirates). Une échappée qui a déjà dû s’organiser et boucher le trou sur un quatuor auteur d’un énorme numéro en tête de course, Grégoire (Groupama-FDJ), Benoot (Visma | Lease a Bike), Cort Nielsen (Uno-X Mobility) et Jungels (RedBull – Bora-HAnsgrohe) ayant résisté une centaine de kilomètres avant de craquer dans le col du Noyer. Simon Yates a été le premier à bouger dans les 7,5km à 8,1% mais le Britannique est parti trop tôt. Pas Richard Carapaz. L’Equatorien est revenu petit à petit sur le vainqueur de la Vuelta 2018 avant de le déposer à 1km de l’arrivée pour s’envoler irrésistiblement. Plus fort, le vainqueur du Giro 2019 n’a cessé de creuser pour s’imposer à Superdévoluy en solitaire, sa 1re victoire sur la Grande Boucle, à 31 ans.

Loin derrière cette 4e échappée victorieuse sur ce Tour de France 2024, les favoris ont longtemps laissé croire qu’ils ne s’attaqueraient pas mais décidément, ils ne semblent pas capables de s’en priver et tant mieux pour le spectacle. Comme souvent, c’est Tadej Pogacar (UAE-Emirates) qui a mis le feu aux poudres en attaquant dans le dernier kilomètre du col du Noyer. Incapable de suivre le tempo du Slovène, Jonas Vingegaard s’est même mis en danger en explosant d’un coup, se faisant déposer par Remco Evenepoel sur le sommet. Le trio s’est reconstitué dans la descente mais le Belge de la Soudal Quick-Step ne comptait pas laisser passer une telle opportunité.

Profitant de la faiblesse affichée par le Danois de la Visma | Lease a Bike, Evenepoel a attaqué dès le pied de la montée vers Superdévoluy, relayé par son équipier Jan Hirt, présent dans l’échappée, pour finalement rejoindre la station en solitaire et reprendre quelques secondes à ses rivaux. Bien aidé par ses trois équipiers de l’échappée, Van Aert mais aussi Christophe Laporte et Tiesj Benoot, Vingegaard a limité le débours à 12’’, mais concède 2’’ également sur Tadej Pogacar, plus que jamais leader de ce Tour de France. Les autres membres du top 10 du classement général, eux, ont terminé à plus de deux minutes. Ce trio est décidément seul au monde.