Tour de France 2024 | Tadej Pogacar - Jonas Vingegaard : Enfin, un "vrai" duel en 2025 ?

Paris Champs-Elysées, Nice Promenade des Anglais et à chaque fois le même goût amer, cette même petite frustration, ce doute. "Et si ?". Et si Tadej Pogacar n'avait pas chuté en Belgique en 2023 ? Et si Jonas Vingegaard n'avait pas goûté le bitume au Pays basque ? Et si le Slovène ne s'était pas fourvoyé en suivant Primoz Roglic dans la Télégraphe sur la route du Granon ? Et si le Danois avait déjà été une version finie en 2021 ? Dans le cyclisme comme ailleurs, les si ne servent qu'à rêver. Alors rêvons d'un duel à armes égales pour 2025.

Que n'avait-on pas dit après le Tour 2023 écrasé en deux jours - un crochet du droite et un crochet du gauche -, par Vingegaard ? Le leader des Visma était le meilleur grimpeur du monde, il avait l'avantage sur Pogacar en très haute montagne, là où se gagne la Grande Boucle, il avait même l'avantage sur le contre-la-montre. C'est à peu près ce qu'on dit de son rival après trois semaines qui ne l'ont jamais vu être en difficulté, si ce n'est au Lioran. Trois semaines et une "défaite" suffisent à faire du Slovène un imbattable.

Ces deux-là sont une jambe au-dessus de Remco Evenepoel et trois au-dessus de tous les autres. On n'insultera pas l'avenir en leur promettant à l'un et à l'autre quatre, cinq, six ou sept victoires mais à l'issue du Tour 2024, personne ne semble capable de contester leur hégémonie qui dure depuis quatre éditions en ce qui concerne leur duel et même cinq en ajoutant le putsch de "Pogi" en 2020. Mais laquelle de ces quatre Grandes Boucles a mis aux prises ces deux extraterrestres au sommet de leur art ?

Il y eut 2021 et la découverte d'un Jonas Vingegaard en remplaçant de luxe après l'énième chute d'un Primoz Roglic qui voulait sa revanche après La Planche des Belles Filles. Le Danois avait bien secoué Pogacar sur les pentes du Ventoux mais il avait tardé à prendre conscience de sa force qui n'était évidemment pas celle qu'il allait atteindre. Passons sur 2022 sur laquelle on reviendra. En 2023 et 2024, l'un et les autres des combattants ont dû arriver sur le Tour avec une préparation tronquée. Contre n'importe quel autre adversaire, ceci aurait pu suffire.

Et 2022 dans tout ça ? Du départ de Copenhague à la veille de l'étape du Granon, il n'y eut que 39 secondes entre les deux dont la moitié sur les pavés à l'avantage de Pogacar. Entre le coup de Trafalgar des Jumbo et jusqu'à Hautacam, soit l'ultime étape de montagne, les deux se sont tenus en quatre secondes, encore à l'avantage du Slovène. Alors, avons-nous déjà eu ce "vrai" duel ? A l'évidence oui à la nuance près que dans le Télégraphe, vers le Granon, c'est tactiquement que "Pogi" a perdu.

En chassant Roglic très tôt dans l'étape, le maillot jaune d'alors s'était vidé. On peut d'ailleurs se demander s'il en aurait fait autant pour un autre coureur que son compatriote. Sans cette erreur tactique, "Pogi" serait resté dans le match plus longtemps, peut-être même aux manettes jusqu'au bout. Oui, physiquement il était au top en 2022 mais c'est la Jumbo dans son ensemble qui l'avait battu, pas seulement Vingegaard.

Aussi, on ne peut que souhaiter qu'il n'arrive rien à Pogacar et Vingegaard d'ici Lille, grand départ hexagonal du Tour de France 2025. La course à l'armement de l'une et l'autre des deux formations, la progression exceptionnelle, tour à tour, des deux rivaux, promet énormément. Elle ne règlerait pas la question de la suprématie de l'un sur l'autre et d'ailleurs, en cette fin de Tour de France, l'un prend, mathématiquement, le dessus sur l'autre. A Vingegaard de répondre à Pogacar dès l'an prochain pour égaliser à trois partout.