Bonjour à toutes et à tous et bienvenue sur notre site pour suivre EN DIRECT en en intégralité la dernière grande course de la saison, le Tour de Lombardie !

L'équipe Sky vient de poster cette photo sur son compte Facebook. Pas de doute, les coureurs sont bien en Italie !

Les hommes de tête sont dans la première difficulté du jour, le Valico di Valcava. Long de 11,650m, cette ascension comporte des passages à un peu plus de 17% !

Composition du groupe de tête: Fabio Felline (Androni), Alessandro De Marchi (Cannondale), Carlos Julian Quintero ( Colombia); Reto Hollenstein (IAM), Michael Albasini (Orica) et Willem Wauters (Vacansoleil).

L'écart entre les échappés et le peloton diminue légèrement. L'avantage des hommes de tête n'est plus que de 2'30". Le peloton n'a pas l'air décidé à les laisser partir.

On vient à l'instant d'apprendre la chute de Peter Sagan dans le peloton!

Le soleil ne pointe toujours pas le bout de son nez à Lecco comme nous le monter notre confrère de la RTBF, Sébastien Georis.

Au total, 11 français se sont imposés sur le Tour de Lombardie. Le dernier étant Laurent Jalabert en 1997. Cette année, ils sont 18 tricolores à pouvoir espérer lever les bras.

L'avance des hommes de tête est de 3'15".

Finalement six coureurs sont à l'avant du peloton. On y retrouve Felline, Albasini, De Marchi, Hollenstein et deux autres coureurs.

Les échappés parviennent à prendre un peu de temps et comptent maintenant une bonne trentaine de secondes d'avance.

Un groupe de chasse vient de sortir et tente de rejoindre les trois hommes de tête. Dans ce paquet on retrouve Carlos Julian Quintero, Gorka Izagirre, Jay Thomson et Serge Pauwels.

Ça commence à bouger dans le peloton ! De Marchi, Albasini et Feline sortent et comptent environ 20 secondes d'avance.

Sur son compte Instagram, l'équipe Katusha vient de publier une photo de la vue depuis le Valico di Valcava. Pas mal du tout ! Il ne manque plus que les coureurs.

Justement, le Tour de Lombardie offre la possibilité aux coureurs comme Nibali, Purito et Valverde par exemple de défier le nouveau champion du monde Rui Costa. La course promet d'être explosive

Rui Costa avait le sourire tout à l'heure sur le podium. Ce n'est pas dit qu'il soit aussi heureux à l'arrivée. Beaucoup de concurrents aimeraient prendre leur revanche du Championnat du monde.

Pour info, voici le trio de tête du classement UCI World Tour: 1- Chris Froome (587 points – et forfait pour ce dimanche) 2- Joaquim Rodriguez (507 points) et 3- Peter Sagan (491 points).

Mais le Tour de Lombardie n'est pas seulement l'occasion de briller une dernière fois pour la saison. C'est aussi le moyen d'empocher de précieux points Pro Tour. Le vainqueur de l'épreuve gagne 100 points. Le 15 octobre prochain aura lieu le Tour of Beijing, dernière épreuve UCI World Tour. Autrement dit, lorsque le classement est serré, le vainqueur de la course italienne peut prendre un bon avantage pour la victoire finale du classement UCI.

Pour rappel, le 4 juin dernier l'équipe Vini-Fantini a annoncé qu'elle ne prendrait pas le départ du Tour de Lombardie "par respect pour les organisateurs" suite aux contrôles positifs de Mauro Santambrogio et Danila Di Luca. Le 26 juin, l'organisation a donc annoncé que l'équipe MTN – Qhubeka remplacerait la formation italienne au départ de l'épreuve.

Eddy Merckx lui avait levé les bras deux fois sur cette course, en 1972 et 1971. Puis terminé deux fois 2e en 1974 et 1966. Enfin, le coureur belge avait pris la troisième place sur l'épreuve en 1968.

Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, le coureur qui est monté le plus de fois sur le podium de la classique Lombarde n'est pas Eddy Merckx ! Et non ce serait trop facile ! Ce privilège revient à l'Italien Fausto Coppi. L'ancien coureur a remporté 5 fois l'épreuve (1954, 1949, 1948, 1947 et 1946), a terminé une fois 2e (1956) et deux fois 3e (1951 et 1950).

Le plus jeune en revanche sur cette épreuve est Louis Meintjes de l'équipe MTN- Qhubeka. Le coureur Sud-Africain est âgé de 21 ans et 228 jours. Pour info, le compteur du Français Warren Barguil affiche 21 ans et 344 jours.