Tour de Pékin - 2e étape: Nacer Bouhanni (FDJ.fr) inspiré par la Grande Muraille

Nacer Bouhanni a été inspiré par la Grande Muraille de Chine que le peloton a pu admirer durant la 2e étape du Tour de Pékin, en s'imposant au sprint, le Français enfilant du même coup le maillot rouge, samedi à Yanqing. Le sprinter de la FDJ.fr, qui a dépossédé le Norvégien Thor Hushovd de sa place de leader, l'a emporté au terme d'un emballage massif devant l'Italien Roberto Ferrari et l'Australien Mitchell Docker, signant son dixième succès de la saison.

Il doit en partie cette victoire à son équipier Canadien Dominique Rolin, parfait dans son rôle de poisson-pilote dans la dernière ligne droite. "Il s'est bien occupé de moi", se félicitait Bouhanni, qui avait pris "la décision de lancer le sprint de loin, avant les 200 mètres", pour s'imposer d'une longueur.

Certes, la plupart des meilleurs sprinters de la planète manquent à l'appel à Pékin mais un succès en World Tour a "toujours énormément de valeur", savourait le jeune coureur de 23 ans, protégé de Marc Madiot, qui avait déjà décroché un succès de prestige en début d'année, dans la première étape de Paris-Nice. La suite de la saison n'avait pas été simple pour le natif d'Epinal victime d'une chute au lendemain de ce succès d'étape. "Deux côtes brisées, des dents cassées, j'en ai bavé. Puis je suis tombé malade au Tour de France avant d'abandonner sur chute. J'ai donc connu des moments difficiles cette saison mais cela fait partie du métier", a-t-il expliqué.

Une saison compliquée, "la plus difficile depuis que je suis pro", dit-il, mais dix succès tout de même! Champion de France en 2012, Bouhanni est un sacré caractère dont la faculté à se relever est impressionnante. Sa passion pour la boxe y est sans doute pour quelque chose. Vendredi, au terme de la première étape, il pestait d'avoir manqué son sprint. Il a pris sa revanche samedi. Le parcours vallonné de l'étape (trois côtes de 2e catégorie) ne l'a même pas effrayé: "J'ai été très bien protégé par mes équipiers. En venant en Chine, je voulais voir la Grande Muraille. Nous sommes passés tout près. Mais, concentré sur la course, je n'ai pas eu le temps d'en profiter, même si l'endroit est inspirant", a-t-il conclu, à la veille d'une troisième étape (176 km) qui sera beaucoup moins propice à une arrivée au sprint.