Evans écrase tout

Le dernier mot est resté au pur rouleur. En dépit de tous les efforts conjugués des Espagnols Contador et Valverde, grands animateurs en montagne, c'est Cadel Evans qui a sur tirer les marrons du feu. Et avec quelle maestria ! Limitant parfaitement la casse dans les cols, le coureur de la Davitamon attendait son heure. Elle était programmée ce dimanche lors d'une boucle de 20 kilomètres autour de Lausanne.

En dépit de quelques bosses, il était évident que le tracé favoriserait les spécialistes de l'effort individuel. Ainsi le surprenant Leif Hoste (Discovery Chanel) allait-il tenir le haut du pavé pendant la quasi-totalité de ce contre-la-montre en 26 minutes et 41 secondes. Et les favoris à la victoire d'étape, Bobby Julich (CSC) en tête, venaient tour à tour se briser les dents contre son chrono.

Puis venait l'heure de l'explication finale. Tous les yeux étaient braqués sur le mano à mano entre les deux Espagnols, Contador et Valverde, seulement séparés de 6 secondes au classement général. Il apparaissait très vite que le second nommé, en dépit des progrès accomplis dans cet exercice, n'était pas dans le coup. Au passage intermédiaire, il accusait déjà 51 secondes de retard ! Mieux en ligne, le maillot jaune semblait parti pour conserver son bien.

C'était sans compter sur Cadel Evans. Impressionnant de puissance et de fluidité, l'Australien avalait le bitume suisse à toute allure et pulvérisait le meilleur chrono à l'arrivée (26'19''). Parti avec "seulement" 24 secondes d'avance sur le coureur de la Davitamon-Lotto, Alberto Contador coupait la ligne avec 51 unités de retard. Le calcul était vite fait...