Gusev le plus fort

Le Russe Vladimir Gusev (Discovery Channel) a remporté détaché la 7e étape, disputée vendredi sur 125,7 km entre Ulrichen et le col de Grimsel, à l'issue d'un parcours qu'il a animé de bout en bout. Son compatriote Vladimir Efimkin (Caisse d'Epargne) conserve le maillot jaune à l'issue de l'étape reine du 71e Tour du Suisse, avec deux cols hors catégorie et l'arrivée classée en première catégorie, au programme des coureurs.

Le Russe, 24 ans, a terminé deux minutes devant l'Américain Chris Horner (Predictor Lotto). Suivaient à 2 min 37 sec l'Allemand Andreas Klöden (Astana) et l'Italien Marzio Bruseghin (Lampre), le maillot jaune terminant à un peu plus de 4 minutes. Gusev remporte la sixième victoire de sa carrière professionnelle démarrée en 2004.

Premier homme à attaquer, juste après le départ réel, il est ensuite sorti d'un groupe d'une vingtaine de coureurs qui l'avaient rejoint, parmi lesquels, l'Allemand Andreas Klöden, le Français Patrice Halgand, et les deux frères suisses de la Gerolsteiner, Beat et Markus Zberg. Trois hommes, Gusev, Beat Zberg et Elmiger (AG2R) s'étaient détachés dans la longue descente du 2e col de la journée, le long du glacier Steingletscher. Le récent vainqueur du Tour de Belgique plaçait une accélération décisive dans les premiers lacets de la difficile ascension du col de Grimsel.

Malgré quelques attaques de l'Italien Damiano Cunego (LAM), le classement général ne subit pas de bouleversement majeur, Efimkin ayant neutralisé le vainqueur sortant du Giro ainsi que ses adversaires potentiels, Frank Schleck(CSC) ou encore son coéquipier Vladimir Karpets. Seul le Luxembourgeois Kim Kirchen (TMO) a toutefois réussi à lui reprendre du temps, six secondes, dans le dernier kilomètre. Il prend la seconde place du général à 24 secondes du Russe. Les coureurs disputeront samedi la 8e étape longue de 152,5 km entre Innertkirchen et Schwarzsee.