Caleb Ewan vainqueur au sprint de la 1re étape devant Anthony Turgis et Nacer Bouhanni, Peter Sagan en retrait

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TOUR DES ALPES-MARITIMES ET DU VAR - Caleb Ewan a privé les sprinters tricolores de la victoire sur la 1re étape vendredi. L'Australien de l'équipe Lotto-Soudal a dominé le sprint final à La Seyne-sur-Mer, s'imposant devant deux Français, Anthony Turgis (ToltaEnergies) et Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic). Peter Sagan (TotalEnergies) a été distancé.

Caleb Ewan (Lotto-Soudal), vainqueur de la 1re étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var 2022

Crédit: Getty Images

La Seyne-sur-Mer attendait Peter Sagan et elle a eu Caleb Ewan : le sprinteur australien de Lotto-Soudal a remporté vendredi la première étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var, disputée sur 176,3 km au départ de Saint-Raphaël. L'étape varoise de cette 54e édition, sans grande difficulté, n'a piégé aucun des candidats à la victoire finale mais elle a révélé un Sagan hors de forme pour son premier jour de course sous les couleurs de TotalEnergies.
Le triple champion du monde slovaque, recrue phare de la formation vendéenne à l'intersaison, a fini à plus de cinq minutes du premier peloton. Il a été sèchement lâché dans la Côte de Mai, un talus de 3e catégorie situé à 12 kilomètres de l'arrivée. Sagan a donc laissé le rôle de sprinteur au Français Anthony Turgis, 2e entre Ewan et son compatriote Nacer Bouhanni (Arkea-Samsic).

Maintenant, parole aux grimpeurs

Pour Ewan en revanche, la forme est là. Il s'agit de son deuxième succès de la saison après la 1re étape du Tour d'Arabie Saoudite. L'Australien, qui est l'un des meilleurs sprinteurs au monde, devait d'ailleurs continuer sa razzia dans le Golfe. "Je devais enchaîner avec le Dubaï Tour et le Tour des Émirats, mais j'ai eu le Covid la semaine dernière. Je suis donc resté en Europe", a expliqué le coureur de 27 ans. "Le sprint n'était pas si facile mais je me sentais bien dans la dernière montée et mon équipe m'a bien entouré. Maintenant, je vais prendre les deux derniers jours comme de l'entraînement et me mettre au service de mon leader Tim Wellens", a-t-il ajouté.
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Video credit: Eurosport

Ewan sait que les deux dernières étapes sont en effet réservées aux grimpeurs et que son maillot jaune de leader est en danger. Samedi, la 2e étape relie Puget-Théniers à La Turbie sur 149,1 km. Avec, sur la route, l'ascension du célèbre col d'Eze, situé à moins de six kilomètres de l'arrivée.
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