Michael Storer remporte la 2e étape du Tour des Alpes, devant les Français Paul Seixas et Romain Bardet

Michael Storer (Tudor) a remporté, mardi, la deuxième étape du Tour des Alpes devant les Français Paul Seixas (Decathlon-AG2R La Mondiale) et Romain Bardet (Picnic PostNL). Le coureur de 28 ans, 2e du Tour des Alpes en 2022, s'offre une deuxième victoire cette saison après la 7e étape de Paris-Nice le 15 mars. Septième à 10 secondes avant l'étape, Storer récupère le maillot vert de leader aux dépens de l'Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek), vainqueur lundi. Il compte 41 secondes d'avance sur Seixas (2e) et Ciccone (3e).

Troisième lundi, Paul Seixas, 18 ans, a remporté le sprint du groupe des poursuivants mardi, en devançant son compatriote Romain Bardet. L'Auvergnat âgé de 34 ans, qui avait terminé 4e la veille, fait son retour sur les routes après plus d'un mois d'absence, en raison d'une blessure à une épaule. Vainqueur du Tour des Alpes en 2022, il prendra sa retraite en juin après le Critérium du Dauphiné.

Lors de cette deuxième étape, longue de 178 km entre Mezzolombardo et Sterzing, l'échappée décisive, composée de Storer, Ciccone, Seixas et Felix Gall (Decathlon-AG2R La Mondiale), s'est formée durant la seconde ascension menant à Telves di Sopra (4,2 km à 7% de moyenne). À 400 m du sommet, et 11 km de l'arrivée, l'Australien a attaqué et pris rapidement 20 secondes d'avance dans la descente. Il a terminé en solitaire malgré la tentative de contre de Seixas à 5 km de la ligne.

"Je me sentais vraiment bien aujourd'hui, je suis parti et je ne me suis pas retourné", a commenté Storer à l'arrivée de cette étape reine. Le leader de Bahrain Victorious, Antonio Tiberi, prétendant à la victoire finale, a de son côté abandonné à 55 km de l'arrivée en raison d'une gastro-entérite, selon son équipe.