Columbia mise sur Greipel

Victime d'une chute dans la même épreuve l'année passée qui l'avait mis hors jeu durant près de quatre mois, Greipel aborde avec optimisme le rendez-vous: "J'ai joué de malchance l'an dernier même si j'ai enlevé la première étape. Chaque course est différente et j'espère gagner au moins une étape cette fois."

Le coureur allemand précise qu'il est resté fidèle au programme d'entraînement qui lui avait réussi les deux années précédentes. "En 2008, j'ai gagné quinze fois et en 2009 vingt fois (dont quatre étapes de la Vuelta) malgré ma longue indisponibilité", a-t-il rappelé.

Greipel, qui est arrivé en Australie samedi dernier, a reconnu avec ses coéquipiers le parcours du prochain Championnat du monde à Melbourne avant de rejoindre Adelaide, la ville autour de laquelle se court le Tour Down Under.

Deux anciens champions du monde du contre-la-montre, l'Australien Michael Rogers et l'Allemand Bert Grabsch, font partie du groupe.

L'équipe Columbia pour le Tour Down Under:

Bernhard Eisel (AUT), Matt Goss (AUS), Bert Grabsch (GER), Andre Greipel (GER), Leigh Howard (AUS), Michael Rogers (AUS), Hayden Roulston (NZL), Marcel Sieberg (GER).