Weylandt au sprint

Le Tour du Benelux a de nouveau été favorable à un sprinter dimanche avec la victoire du Belge Wouter Weylandt (Quick Step) au terme de la 4e étape disputée sur 182 kilomètres entre Maldegem et Terneuzen. Si le Belge Nick Nuyens (Cofidis) a conservé son maillot rouge de leader du classement général, Weylandt a été le grand bonhomme de la journée en s'imposant au terme d'un sprint chahuté devant le Norvégien Thor Hushovd et le Néo-Zélandais Matthew Goss.

Après les victoires de Mark Cavendish et de Robbie McEwen, c'est donc à nouveau un sprinter qui s'est imposé sur un parcours il est vrai très plat et donc très favorables aux spécialistes de la dernière ligne droite. En l'absence de ses leaders Tom Boonen et Gert Steegmans, Weylandt avait reçu carte blanche pour disputer le sprint. Dimanche, il n'a pas déçu.

"C'est une petite revanche par rapport aux étapes précédentes où j'avais échoué dans derniers mètres. J'ai eu peur de Thor Hushovd qui revenait fort à l'approche de la ligne mais j'ai résisté", se réjouissait Weylandt, auteur de son sixième succès cette saison. Face à un vent défavorable qui, à différentes reprises, avait fait éclater le peloton en plusieurs parties, la course a été animée par de multiples coups de bordures.

Longtemps échappés, l'Italien Roberto Longo, le Russe Dmytri Grabovski, le Français Stéphane Poulhies et le Belge Nico Eeckhout n'ont pu conserver leur avance sur un peloton déchaîné dans le final, les équipes de sprinters dictant à nouveau leur loi, finalement au profit de Weylandt et de Nuyens, ce dernier toujours leader de la course.

"Ce fut très nerveux à cause du vent. Il fallait être attentif. Mais l'équipe a travaillé sérieusement et je suis toujours en rouge. Mais je ne rêve pas: il reste une étape accidentée et un contre-la-montre qui ne me seront pas favorables", commentait Nuyens, redoutant particulièrement David Millar, désormais désigné comme principal favori à la victoire finale alors qu'il reste trois étapes à disputer.