Dekker au pouvoir

Leader au départ de l'étape, le Belge Nick Nuyens, touché au bras droit dans une chute au 40e kilomètre, a été contraint à l'abandon. Victime de la même chute, Thomas Dekker a pu lui continuer la course pour s'emparer dans la douleur du maillot rouge de leader en fin de journée. "J'ai été touché au coude et à l'épaule gauche mais je souffre surtout de douleurs aux jambes. C'est douloureux mais j'espère que ce n'est pas trop grave", expliquait le Néerlandais qui venait de terminer l'étape au sein du peloton des favoris à une quinzaine de secondes du vainqueur, Pabol Lastras.

Ce dernier faisait partie d'un groupe de 12 hommes échappés dès les premiers kilomètres. Ces attaquants (parmi lesquels le Néerlandais Maarten Tjallingii, le Danois Anders Lund, le Belge Steven Caethoven et les Français Franck Renier et Sébastien Hinault) prenaient rapidement une avance conséquente, jusqu'à cinq minutes, sur le peloton. Sur un parcours accidenté, empruntant plusieurs difficultés de la classique printanière Amstel Gold Race, les hommes de tête parvenaient à conserver quelques secondes d'avance en vue de l'arrivée.

Lastras s'échappait à dix kilomètres de la ligne. L'Espagnol creusait un écart suffisant et, malgré les efforts de Tjallingii pour revenir dans les derniers hectomètres, Lastras s'imposait avec quelques longueurs d'avance sur Caethoven et Lund. Mercredi, la 7e et dernière étape sera courue sur 30 km en contre-la-montre individuel dans la région de Sittard (sud). Thomas Dekker devra surtout se méfier du Britannique David Millar, 3e du général à six secondes du nouveau leader.