Boonen mate Haussler

Le Belge Tom Boonen (Quick Step) a enlevé son 16e succès d'étape dans le Tour du Qatar, mardi, à l'arrivée de la troisième étape de l'édition 2010 à Mesaieed, au sud de Doha. Boonen s'est adjugé le sprint massif devant l'Allemand Heinrich Haussler et l'Australien Baden Cooke, en tête d'un peloton comprenant également le porteur du maillot de leader, le Néerlandais Wouter Mol (Vacansoleil).

L'Anversois, qui a empoché des bonifications en temps, est remonté de la 4e à la 3e place du classement général, mais toujours à distance de Mol (1 min 55 sec). Triple vainqueur de Paris-Roubaix et champion du monde en 2005, Boonen a fait du Tour du Qatar sa chasse gardée en début de saison. Il a gagné au moins une étape à chacune de ses participations à l'épreuve depuis 2004 et a remporté à trois reprises le classement final (2006, 2008 et 2009, 2e en 2007). A l'inverse de la veille, le peloton n'a jamais laissé cette fois les échappés (Lodewijk, Hinault et Dowset, puis Smukulis et Van Dooren) prendre un avantage conséquent sur le parcours de 136,5 kilomètres reliant Dukhan (ouest) à Mesaieed, moins venté que les jours précédents. Il s'est présenté groupé sur la ligne d'arrivée où Boonen a été emmené par son nouvel équipier, le jeune Allemand Andreas Stauff (23 ans).

Dans le sprint, marqué par une chute collective, l'Allemand Gerald Ciolek s'est fracturé une clavicule. L'Américain Kirk Carlsen, qui a chuté lui aussi et souffrirait d'une fracture de l'omoplate, a pour sa part abandonné la course au lendemain de la blessure de son coéquipier et compatriote Steven Cozza (fracture de la clavicule). Mercredi, la quatrième étape se dispute sur 146,5 kilomètres (The Pearl - Al Khor Corniche).

Classement de l'étape:
1. Tom Boonen (BEL/QST), les 136,5 km en 3 h 01:39.
2. Heinrich Haussler (GER/CTT) m.t.
3. Baden Cooke (AUS/SAX) m.t.
4. Kenny De Haes (BEL/OLO) m.t.
5. Daniele Bennati (ITA/LIQ) m.t.
6. Peter Wrolich (AUT/MRM) m.t.
7. Taylor Phinney (USA/TLS) m.t.
8. Bobbie Traksel (NED/VAC) m.t.
9. Tyler Farrar (USA/GRM) m.t.
10. Philippe Gilbert (BEL/OLO) m.t.

Classement général:
1. Wouter Mol (NED/VAC) 6 h 42:30.
2. Geert Steurs (BEL/TSV) à 09.
3. Tom Boonen (BEL/QST) 1:55.
4. Roger Kluge (GER/MRM) 1:59.
5. Marcus Burghardt (GER/BMC) 2:05.
6. Danilo Napolitano (ITA/KAT) 2:15.
7. Philippe Gilbert (BEL/OLO) 2:17.
8. Stuart O'Grady (AUS/SAX) 2:40.
9. Tyler Farrar (USA/GRM) 2:41.
10. Heinrich Haussler (GER/CTT) 2:43.