Pro Tour: Bouygues Telecom

Pays: FranceSponsor: Opérateur téléphonie mobileMeilleur coureur UCI: Pineau (35e)Classement UCI 2004: 16eVictoires 2004: 20Moyenne d'âge effectif: 26,8 ans

Après Bonjour et Brioches la Boulangère, l'équipe de Jean-René Bernaudeau va poursuivre l'aventure avec Bouygues Télécom, son nouveau sponsor. Le manager vendéen a passé une bonne partie de l'année 2004 à chercher un successeur à la Boulangère, qui avait décidé de se retirer, avant de tirer le gros lot avec Bouygues Telecom. Rassurée sur son avenir, la troupe de Bernaudeau peut aborder le Pro Tour sereinement, avec de réelles ambitions, sans toutefois renier ses idées.

Le groupe a relativement peu bougé, mais si les mouvements ont été rares, ils n'en ont pas moins été marquants pour la vie du groupe. Le départ de Sylvain Chavanel, longtemps considéré comme le plus beau fleuron de la jeune classe bernaudienne, change forcément la donne. Elle laisse davantage de responsabilités entre les guidons du duo Voeckler-Pineau. Le premier devra confirmer son formidable été (champion de France et maillot jaune du Tour pendant dix jours), le second peut viser une place dans le Top 20 mondial dès cette année.

Au rayon arrivées, Pierrick Fédrigo, en provenance du Crédit Agricole, devrait se fondre sans mal dans le moule, alors que l'inusable Laurent Brochard jouera les co-capitaines de route aux côtés de Didier Rous. Pour le reste, Bernaudeau, fidèle à sa bonne habitude, a puisé dans le vivier de Vendée U. La jeunesse sera donc plus que jamais son atout maître, et l'on attend d'un Christophe Kern, d'un Sébastien Chavanel ou d'un Marian Hary qu'ils soient les Voeckler de 2005. Afin que l'équipe Bouygues Télécom, non contente de gérer un bel héritage, se charge de le faire fructifier.

Il n'a pas (encore) le palmarès de Laurent Brochard, et la popularité à laquelle Thomas Voeckler a goûté l'été dernier lui est (pour l'instant) étrangère. Jérôme Pineau n'en reste pas moins le véritable leader de Bouygues Telecom dans la perspective du Pro Tour, surtout après le départ de Sylvain Chavanel. Numéro un Français au classement UCI (35e), le Nantais sait tout faire. Rouler, grimper et même sprinter, comme le prouve sa troisième place au Championnat de Zurich. Prêt à assumer des responsabilités, Pineau se dit capable de gagner de grosses courses dans les années à venir. On le croit volontiers. En 2005, il sera protégé sur le Tour de France et la Vuelta.

On le dit hyper doué. A son sujet, on parle même de classe à l'état pur. Ces compliments, Christophe Kern doit maintenant les justifier sur la route. A près deux années d'apprentissage, l'Alsacien doit maintenant confirmer son potentiel, comme a su le faire son voisin Thomas Voeckler. Excellent rouleur, Kern est ce qu'on appelle une grosse caisse, capable de se défendre contre-la-montre et toujours capable de "puncher" pour s'échapper. Freiné par une blessure au genou l'année dernière, il a bien fini la saison en remportant une étape sur le Tour de l'Avenir. A 24 ans, l'heure est venu de passer la vitesse supérieure. Il se testera sur le Giro au printemps.

Walter Bénéteau (Fra) Giovanni Bernaudeau (Fra), Olivier Bonnaire (Fra), Franck Bouyer (Fra), Laurent Brochard (Fra), Anthony Charteau (Fra), Sébastien Chavanel (Fra), Mathieu Claude (Fra), Pierre Drancourt (Fra), Pierrick Fédrigo (Fra), Yohann Gene (Fra), Anthony Geslin (Fra), Maryan Hary (Fra), Christophe Kern (Fra), Laurent Lefèvre (Fra), Frédéric Mainguenaud (Fra), Rony Martias (Fra), Alexandre Naulleau (Fra), Mickaël Pichon (Fra), Jérôme Pineau (Fra), Anthony Ravard (Fra), Franck Renier (Fra), Didier Rous (Fra), Matthieu Sprick (Fra) et Thomas Voeckler (Fra), Unaï Yus (Esp)

Arrivées: Brochard (AG2R), Fédrigo (Crédit Agricole), Bernaudeau, Bonnaire, Ravard, Drancourt, Claude et Mainguenaud (Vendée U, Elite 2)

Départs: Sy.Chavanel (Cofidis)

Jean-René Bernaudeau (manager), Christophe Faudot (directeur sportif), Christian Guiberteau (directeur sportif), Dominique Arnould (directeur sportif), Ismaël Mottier (directeur sportif)