Un nouveau titre de champion de France CLM pour Chavanel

A près de 50 km/h, Sylvain Chavanel a avalé le chrono des Championnats de France pour enlever un sixième titre national du contre-la-montre, jeudi au Futuroscope de Chasseneuil-du-Poitou, près de Poitiers, devant son public. Profondément heureux, le Poitevin a savouré son plaisir au bout des 47,8 kilomètres du parcours. "Je n'ai pas attendu ma quinzième saison pro pour stresser mais, à domicile, je veux bien faire, encore plus que d'habitude", a commenté le coureur de l'équipe IAM, qui s'était réveillé de très bonne heure, à 6h00, en raison de l'enjeu : "Je ne voulais pas passer à côté".

Il s'est très vite rassuré en ayant son dauphin des deux années précédentes, Jérémy Roy, en point de mire. Une violente averse a contrarié ensuite sa progression ("heureusement, il n'y avait pas trop de virages, car je virais à l'arrêt") sans pour autant menacer sa position. "J'aurais avancé cette raison pour excuse si j'avais été battu, a plaisanté le sextuple champion de France, toujours facétieux. Sur la fin, je n'ai pas pris de risques. L'essentiel était de gagner".

Mais l'écart sur la ligne par rapport à Anthony Roux, épargné par la météo, s'est élevé à 17 secondes, un avantage incontestable. "Le meilleur a gagné, a reconnu le Lorrain de l'équipe FDJ.fr. Si les conditions avaient été égales pour tous, les écarts auraient été plus larges".

Chavanel, qui fêtera le 30 juin son 35e anniversaire, détenait déjà le record des titres nationaux dans le contre-la-montre après ses succès en 2005, 2006, 2008, 2012 et 2013. Au Futuroscope, il est monté sur le podium avec deux autres coureurs d'expérience (27 ans) qui n'avaient encore jamais accédé à cette position dans le contre-la-montre élite. Comme Anthony Roux, Maxime Bouet (3e à 1'17") a décroché sa première médaille dans la catégorie supérieure. Jérémy Roy, en revanche, a reculé de la deuxième à la sixième place, derrière Jean-Christophe Péraud (4e) et Jérôme Coppel (5e), lequel a été retardé par une chute dans le final.

Chavanel a évoqué aussi la course en ligne, dimanche, en conclusion des compétitions : "L'an dernier, je voulais faire le doublé (avec la course en ligne le dimanche suivant), le parcours s'y prêtait. Cette fois, ça dépendra de la stratégie des équipes des sprinters".

"Mon objectif était ce sixième titre, a-t-il ajouté. Pour dimanche, je ne me prends pas la tête. Il faut d'abord avoir les jambes. Mais je n'ai pas le choix de la course, ça dépendra des autres. Je veux d'abord prendre énormément de plaisir. Ce sont mes routes!" En matinée, le contre-la-montre dames s'était conclu par un nouveau titre, le troisième en trois ans, pour Pauline Ferrand-Prevot. Comme en 2013, la jeune Champenoise de 22 ans a devancé Audrey Cordon, mais cette fois par une marge étroite (2 secondes).

1. Sylvain Chavanel (IAM), les 47,8 km en 57:54.

(moyenne: 49,523 km/h)

2. Anthony Roux (FDJ) à 17.

3. Maxime Bouet (ALM) 1:17.

4. Jean-Christophe Péraud (ALM) 1:37.

5. Jérôme Coppel (COF) 1:40.

6. Jérémy Roy (FDJ) 1:41.

7. Johan Le Bon (FDJ) 1:50.

8. Stéphane Rossetto (BIG) 1:54.

9. Alexandre Geniez (FDJ) 2:04.

10. Alexis Gougeard (ALM) 2:12.

11. Anthony Delaplace (BSE) 2:13.

12. Yoann Paillot (LPM) 2:26.

13. Arnaud Gérard (BSE) 2:29.

14. Christophe Kern (EUC) 2:36.

15. Pierre-Luc Périchon (BSE) 2:36.

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19. Sébastien Turgot (ALM) 3:09.

42. Florian Sénéchal (COF) 6:05.