Un duo d'enfer !

20 ans et déjà maître du monde. Deux ans après Romain Sicard, Arnaud Démare a décroché le titre mondial dans la catégorie Espoirs vendredi à Copenhague. Mieux, son bonheur personnel s'est doublé d'un triomphe collectif pour l'équipe de France, puisque Adrien Petit a pris la deuxième place. Les deux jeunes Tricolores ont surclassé la concurrence dans l'exigeant sprint final sur le circuit danois. Le Britannique Andrew Fenn, qui a pris la troisième place, n'a jamais été en mesure de contester la supériorité des deux Français, qui ont démarré irrésistiblement à 300 mètres de la ligne.

Comme prévu, malgré de multiples attaques, c'est donc au sprint que s'est jouée la succession de l'Australien Michael Matthews. Le peloton était encore très dense sous la flamme rouge, au terme des 168 kilomètres de course. Les Australiens, menés par le champion du monde du contre-la-montre, Luke Durbridge, étaient en nombre, mais Démare et Petit, qui ne se quittaient pas, se trouvaient idéalement placés. "On a fait comme on avait prévu à l'entraînement en lançant le sprint aux 300 mètres", explique le nouveau champion du monde. Petit a parfaitement préparé le terrain, avant qu'Arnaud Démare ne vienne le sauter dans les 100 derniers mètres. L'un comme l'autre ont levé les bras en franchissant la ligne.

Arnaud Démare comptait parmi les favoris. D'abord parce que le Picard, excellent sprinter, trouvait au Danemark un terrain favorable. Ensuite parce qu'il avait pris la cinquième place l'an dernier à Melbourne. Or trois des quatre premiers (Michael Matthews, John Degenkolb et Taylor Phinney), passés professionnels, n'étaient plus là pour lui barrer la route. Son grand mérite est donc d'avoir assumer jusqu'au bout son statut, avec un brio certain. Il a pourtant connu son lot d'aléas durant la course, notamment avec une chute lors du ravitaillement, qui l'a obligé par la suite à changer deux fois de vélo. Mais c'est vraiment toute l'équipe de France qui a livré une course solide et intelligente, jusqu'au chef d'oeuvre final de Démare et Petit dans le sprint.

1996: Giuliano Figueras (Italie)1997: Kurt Asle Arvesen (Norvège)1998: Ivan Basso (Italie)1999: Leonardo Giordani (Italie)2000: Evgueni Petrov (Russie)2001: Yaroslav Popovych (Ukraine)2002: Francesco Chicchi (Italie)2003: Serguei Lagutin (Oouzbekistan)2004: Konstantin Siutsou (Biélorussie)2005: Dmytro Grabovskyy (Ukraine)2006: Gerald Ciolek (Allemagne)2007: Peter Velits (Slovaquie)2008: Fabio Duarte (Colombie)2009: Romain Sicard (France)2010: Michael Matthews (Australie)2011: Arnaud Démare (France)