Piggy French s’empare de Badminton

Le week-end passé à Badminton, le CCI 5*-L a proposé un spectacle fantastique au public venu en nombre. D’autant plus que c’est une Britannique qui s’est imposée lors de cet événement très attendu chaque année. En effet, Piggy French en selle sur sa légère Vanir Kamira a réussi à s’imposer grâce notamment à un parcours hippique parfait. Pour la première journée, un record a été franchi sur le carré de dressage. Sur Cillnabradden Evo, Oliver Towendest sorti de piste avec une moyenne de 80,26% correspondant à un score de 19,7 points. Il est donc le premier cavalier à passer sous la barre des vingt points au cours de cet événement. Le précédent record était jusque-là tenu par Andrew Hoy et son cheval Danien Powers qui avait effectué une reprise à 20,5 points. L’ancien numéro un mondial a également pris la deuxième place avec sa deuxième monture Ballaghmor Class. Les six autres places ont également été tenues par des Britanniques. Ainsi, Tom McEwen a pris la troisième place devançant sa compatriote Piggy French pour un peu plus d’un pour cent. Lors du cross, Oliver Townend s’est à nouveau illustré mais cette fois-ci avec Ballaghmor Class, avec qui il a terminé à la première place. Le couple avait déjà remporté il y a peu le CCI4*-S de Burnham Market et était par ailleurs cinquième à Badminton l’an passé. En deuxième position après le cross, Piggy French a réalisé une très belle performance avec son élégante jument baie, avec seulement 0,8 points de temps comme pénalité alors que ce même couple avait été éliminé l’an dernier à ce moment de la compétition. Christopher Burton à quant à lui réalisé un exploit en finissant le cross sans pénalité de temps avec ces deux montures Graf Liberty (qui a terminé troisième) et Cooley Lands (cinquième lors du cross). À noter également, le parcours incroyablement fluide et rapide de la Néo-zélandaise Virginia Thompson avec son cheval Star Nouveau qui à seulement vingt-sept ans et pour son quatrième CCI 5*-L est rentré sans pénalité à l’écurie. Pour ce dernier jour, il semblait clair que le titre irait à un anglophone. Mais entre Oliver Townend, Piggy French, et Christopher Burton, il n’était pas évident de savoir qui prendrait le meilleur. Ce dernier a mis la pression aux deux autres en réalisant un sans-faute magistral avec Cooley Lands sur le parcours aux obstacles imposants mais permettant de belles galopades, imaginé par Kelvin Bywater. L’Australien a ainsi pris une troisième position bien méritée avec Cooley Lands ainsi que la quatrième en selle sur Graf Liberty. Oliver Towend, en tête tout au long du week-end, a dû se mordre les doigts puisqu’à cause d’une faute sur le n°10 et d’une seconde de temps dépassé sur Ballaghmor Class, il a vu la victoire filer. Avec son autre cheval, Cillnabradden Evo, qui a eu un si bon résultat lors du dressage, l’Océanien s’est classé sixième. C’est donc Piggy French, en selle sur sa brillante ISH qui a remporté ce CCI 5*-L de Badminton. “Kamira est une petite jument incroyable. Trois cent soixante jours par an, elle se comporte comme une vieille chaussette, et si je construisais ce parcours chez moi, elle le détruirait à tous les coups. Cependant, elle sait mesurer quand c’est important et elle donne alors tout ce qu’elle a dans les tripes. Heureusement, ce fut le cas aujourd’hui. Auparavant, j’avais déjà monté d’autres bons chevaux à ce niveau, y compris ici, et ils n’avaient pas vécu leur moment. La semaine dernière à Lexington, par exemple, je pensais avoir une chance réelle de vivre un grand jour, mais cela ne s’est pas fait”, a analysé l’héroïne britannique du week-end.