Escrime - Jean-Philippe Patrice décroche le bronze en sabre lors des championnats d'Europe

Le sabreur Jean-Philippe Patrice a apporté, avec sa médaille de bronze, son troisième podium à l'escrime française aux Championnats d'Europe mercredi à Bâle, moins de six semaines avant les Jeux olympiques de Paris.

Il s'agit de la première médaille dans un grand championnat du Marseillais et même de son premier podium sur le circuit international à 27 ans. Jean-Philippe Patrice, 56e au classement mondial, a cédé en demi-finale face à l'Italien Michele Gallo (15-6). Le moins attendu des frères Patrice avait soufflé, au tour précédent en quarts de finale, son frère Sébastien dans un duel aussi serré (15-14) que fratricide. Ce dernier, N.6, avait remporté la dernière étape de Coupe du monde de la saison.

Un peu plus tôt, Eva Lacheray, la dernière fleurettiste française en lice aux championnats d'Europe, a été éliminée en quarts de finale lors d'une journée marquée par la blessure et l'abandon de sa coéquipière Ysaora Thibus. La tireuse de 24 ans ayant intégré l'équipe féminine de fleuret cette année est tombée face à la Britannique Carolina Stutchbury (15-8). En plus d'Ysaora Thibus, les Bleues ont accusé un autre coup dur à moins de six semaines des JO avec le protocole commotion subi par Anita Blaze.

Titulaire de l'équipe, la 24e tireuse mondial a pris à trois reprises de plein fouet la coquille de son adversaire dans le masque lors de son seizième de finale face à l'Autrichienne Olivia Wohlgemuth perdu 15-11. A l'issue du match, elle a dû quitter la salle assise dans un fauteuil roulant. Le manager général du fleuret femmes Yann Detienne a donc écarté sa participation à l'épreuve par équipes dimanche. Déjà victime d'une commotion l'été dernier lors des Mondiaux à Milan, Anita Blaze était restée hors des pistes d'escrime un an et demi.