Escrime : Le comité olympique russe n'envisage pas un retour dans le "format proposé"

Le Comité olympique russe est catégorique. Pour l'instant, ce dernier n'envisage pas un retour de ses escrimeurs sur la scène internationale dans le "format proposé" par le CIO. "En ce qui concerne l'escrime en particulier, j'ai discuté à plusieurs reprises avec des membres de l'équipe nationale du format de retour proposé", a écrit Stanislav Pozdniakov sur Telegram, laissant planer l'hypothèse d'un boycott russe pour les qualifications olympiques. "Et je peux dire qu'aucun d'entre eux n'a envisagé et n'envisage l'option de participer à des tournois internationaux dans le cadre des restrictions existantes".

La Fédération internationale d'escrime (FIE) a été la première à autoriser à nouveau la présence des sportifs russes et bélarusses, le 10 mars 2023, précisant qu'elle attendait les recommandations du Comité internationale olympique (CIO). Le 28 mars, le CIO a recommandé le retour des sportifs russes et bélarusses dans les compétitions sportives internationales, sans se prononcer sur leur présence aux Jeux à Paris, à plusieurs conditions de neutralité: participation sous bannière neutre, à titre individuel, ne pas avoir de contrat avec l'armée ou les services de sécurité russes, ou encore ne pas avoir soutenu la guerre en Ukraine déclenchée par la Russie le 24 février 2022.

"Il s'agit en fait d'une boîte à outils d'exclusion mal déguisée, sans parler des discriminations et des doubles standards toujours appliqués sur la base de la nationalité", a ajouté Pozdniakov, quadruple champion olympique de sabre. La décision de la FIE a entraîné une levée de boucliers tant chez les escrimeurs que parmi certains organisateurs d'étapes de Coupe du monde. Les premières épreuves qualificatives pour les Jeux olympiques de Paris 2024 se sont déroulées sans Russes.

Les prochaines épreuves qualificatives pour les JO, ce week-end en sabre chez les femmes (à Batumi en Géorgie) et les hommes (à Madrid), se feront donc sans escrimeur russe. A Tokyo en 2021, les sabreuses Sofya Velikaya, Sofia Pozdniakova (fille de Stanislav Pozdniakov) et Olga Nikitina avaient remporté le titre olympique par équipes. L'or individuel était revenu à Pozdniakova, succédant à Yana Egorian, alors que Velikaya a pris l'argent individuel sur les trois dernières éditions des JO. Ces quatre sabreuses apparaissent sur le site de la FIE comme "Athlète des forces armées".