Paris 2024 - Sabre par équipes : Les Bleus éliminés en demi-finale

Un miracle, mais pas deux. Plus outsiders que favoris dans la course à l'or, les sabreurs français ont calé en demi-finale contre la redoutable Corée du Sud mercredi. Une défaite logique (45-39) qui va obliger les Bleus à jouer leur va-tout pour le podium dans la petite finale pour le bronze. Ce serait déjà une belle récompense pour ce groupe qui n'avait sans doute pas les moyens de viser plus haut malgré le soutient exemplaire du public du Grand Palais.

Après une bonne entame, grâce au premier relais de Sébastien Patrice (5-2), Maxime Pianfetti et Bolade Apithy ont pris un gros bouillon lors de leur premier passage sur la piste bleue, s'inclinant respectivement 7-2 et 5-0. Puis, à trois relais de la fin, le retard des Tricolores était devenu abyssale : 30-14. Il fallait alors un exploit invraisemblable pour espérer s'en sortir face aux champions olympiques en titre. Malgré deux bons derniers relais de Apithy et Patrice et un joli rapproché, ils sont restés trop courts.

Le trio bleu avait déjà eu très chaud pour son entrée en lice dans la compétition au stade des quarts de finale. Les Français avaient été menés 20-11 contre l'Egypte en quart de finale avant de se relancer puis de maîtriser leurs nerfs dans un dernier relais étouffant. Sébastien Patrice avait, déjà, sorti le grand jeu en finisseur pour valider la qualification. Mais en demie, la marche était trop haute.

Depuis leur titre à Pékin en 2008, les sabreurs français sont bredouilles aux Jeux Olympiques, là où les fleurettistes (2021 à Tokyo) et les épéistes (2016 à Rio) se sont parés d'or. Il leur reste encore la possibilité d'accrocher du bronze ce qui, au regard de leur classement respectif mais aussi de leurs résultats mitigés en individuel le week-end dernier, constituerait déjà une vraie satisfaction et apporterait une sixième médaille (déjà) à la délégation française. Ce sera à partir de 19h30, contre l'Iran.