Sans club, Kaepernick porte plainte contre l'entente des propriétaires de NFL

Colin Kaepernick passe à l'action. L'ancien quarterback des Sans Francisco 49ers, au chômage depuis 2016, estime que les dirigeants des franchises NFL sont responsables de sa situation et a décidé de porter plainte. "Nous sommes en mesure de confirmer que nous avons déposé plainte dimanche matin au nom de Colin Kaepernick pour entorse à la convention collective (CBA)" qui régit les relations entre les joueurs, les franchises et la Ligue, a annoncé dans un communiqué diffusé lundi Mark Geragos, l'avocat du joueur. "Cela a été fait uniquement après avoir exploré toutes les voies possibles avec toutes les équipes NFL et leurs dirigeants".

Cette nouvelle intervient alors que les propriétaires doivent très prochainement se réunir à New York. Kaepernick et son avocat accusent de collusions les franchises et assurent qu'elles ont violé la convention collective du championnat, et notamment une clause qui les interdit d'agir de concert concernant l'emploi d'un joueur. "Si la NFL (ainsi que les autre championnats professionnels) tient à conserver le principe de la méritocratie, des manifestations politiques pacifiques -que les propriétaires eux-mêmes ont imité il y a plusieurs semaines- ne devraient pas être punies et les athlètes ne devraient pas être privé d'emploi sur la base d'une provocation politique partisane par le pouvoir exécutif de notre gouvernement", critique encore le juriste.

Lors de l'été 2016, le quarterback de 29 ans, resté six saisons à San Francisco avant de mettre fin à son contrat en mars 2017, avait provoqué un tollé national et notamment les insultes du président Donald Trump en s'agenouillant lors de l'hymne national pour protester contre les meurtres de plusieurs Noirs abattus par des policiers blancs. "Un tel précédent menace tous les patriotes américains et nous ramène aux heures les plus sombres de la nation. La protection de tous les sportifs d'une telle collusion, c'est ce qui poussé M. Kaepernick a déposer cette plainte", a ajouté son avocat.

En 2013, il a pourtant disputé -et perdu 34-31 contre Baltimore- le Super Bowl. En 69 matches de NFL, Kaepernick a inscrit 72 touchdowns et réalisé 30 interceptions, avec un taux de passes réussies de 60% et 12.271 yards parcourus. En signe de soutien, de nombreux joueurs de NFL posent désormais un genou à terre lors de l'hymne américain avant les rencontres.