Ballon d'Or 2014 : Neuer : "Je ne suis pas le favori"

Manuel Neuer est quelqu'un de lucide. Le gardien de l'équipe d'Allemagne championne du monde, Manuel Neuer, a confié vendredi ne pas se sentir "favori" pour le Ballon d'or, jugeant que les deux autres finalistes, le Portugais Cristiano Ronaldo et l'Argentin Lionel Messi, étaient mieux placés que lui.

"Disons les choses commeça : je ne suis certainement pas le favori", a expliqué au quotidien allemand Süddeutsche Zeitung le gardien du Bayern Munich, 28 ans, qui a remporté avec la Mannschaft la Coupe du monde au Brésil.

"Les deux autres sont des "marques" internationales", ils ont "clairement un avantage", a-t-il ajouté.

Le sélectionneur allemand, Joachim Löw, a plaidé pour sa part pour que Neuer devienne le premier Allemand à recevoir le Ballon d'or depuis Lothar Matthäus, en 1990.

"Manuel a mérité cette récompense, il a marqué le jeu d'une nouvelle dimension", a-t-il indiqué vendredi lors dans un entretien avec l'agence allemande SID, filiale de l'AFP.

Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Lionel Messi (FC Barcelone), quadruple lauréat, et Manuel Neuer sont les trois finalistes pour le Ballon d'Or 2014, qui sera décerné le 12 janvier à Zurich, en Suisse.

Ronaldo, double lauréat et tenant du titre, est régulièrement cité comme favori, après avoir établi un nouveau record de buts en Ligue des champions sur une saison (17) au printemps dernier.