L'Egypte tient sa finale

Et Mido est retourné s'asseoir. Furieux d'avoir été remplacé une minute plus tôt par Zaki et après l'avoir fait savoir à Hassan Chehata, l'ancien Marseillais n'a pu que s'incliner devant le coup et le flair de son sélectionneur. Un coaching gagnant qui a envoyé l'Egypte au paradis et en finale de sa Coupe d'Afrique des Nations. Et pour cause, moins de soixante secondes après l'entrée de Zaki, ce dernier a placé un coup de tête imparable (2-1, 81e). Tony Sylva et ses coéquipiers ont vu la victoire choisir son camp.

Jusque-là, la finale avait eu bien du mal à se décider. Alors que les Ivoiriens, qualifiés après leur victoire face au Nigeria, attendaient de connaître l'identité de leur futur adversaire, les Sénégalais tenaient la dragée haute à une équipe égyptienne qui avait tendance à jouer petit bras alors que les minutes s'égrenaient. Menés au score à la suite d'une main de Frédéric Mendy qui avait offert un penalty logique à Ahmed Hassan (1-0, 37e), les Lions de la Teranga ne perdaient pas le fil de la rencontre. Mieux, ils égalisaient juste après la pause. Un coup de tête croisé de Mamadou Niang qui remettait les pendules à l'heure (1-1, 51e).

La suite, on la connait. Les Lions de la Teranga se sont jetés dans l'arène à corps perdu. C'est aussi cette scène surréaliste mettant aux prises Mido et son sélectionneur, ce deuxième but signé Zaki, mais aussi un penalty injustement refusé aux Sénégalais durant les arrêts de jeu. Un tacle illicite de Saïd sur Kamara (89e) qui n'a pas été sanctionné par l'arbitre. Au grand dam d'El Hadji Diouf et des Lions de la Teranga qui devront se contenter de la petite finale. S'il se réconcilie avec Hassan Chehata et que ce dernier accepte de le titulariser malgré l'affront subi mardi, Mido aura droit à sa finale rêvée. L'attaquant égyptien de Tottenham avait pronostiqué une affiche opposant les Pharaons à la Côte d'Ivoire. C'est ce qu'on appelle avoir du flair. Sans doute une spécialité égyptienne.

"On marche sur la tête en Afrique. L'arbitre ne nous accorde pas un penalty à la 88e minute. C'est le tournant du match. On était revenu au score mais l'Egypte est le pays organisateur et c'est clairement un avantage."