Coupe d'Afrique des nations | L'Egypte qualifiée en 8es malgré un nul contre le Cap Vert (2-2)

C'était un scénario fou pour clore ce groupe B de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 ! Au terme d'un match nul aux multiples rebondissements (2-2), lundi soir à Abidjan, l'Egypte est parvenue à arracher son billet pour les huitièmes de finale de la compétition contre une équipe du Cap Vert déjà qualifiée, mais désireuse de rester invaincue grâce à une volonté de fer. Dans l'autre rencontre, le nul sur le gong entre le Ghana et le Mozambique (2-2) a offert aux Egyptiens le luxe de se contenter d'un troisième partage des points en autant de rencontres pour valider son billet à la deuxième place de la poule.

Le finaliste sortant peut souffler, il a frôlé le cataclysme en l'absence de Mohamed Salah, blessé mais présent en tribune présidentielle.

Mohamed Salah peut remercier ses coéquipiers d'une part, et la bonne étoile au-dessus de l'équipe nationale égyptienne de football d'autre part. Certes, les Pharaons n'ont toujours pas gagné dans cette CAN ivoirienne et ce match nul possède une certaine amertume pour le septuple champion d'Afrique après un scénario à couper le souffle. Mais finalement, le verre est surtout à moitié plein : c'est toute la résilience des hommes de Rui Vitoria qui est à souligner. Troisième de la poule pendant plus de cinquante minutes, l'Egypte n'a pas flanché et s'est hissée au tour suivant. La plaie de l'absence de Salah n'est pas encore compensée, mais le pire est évité.

Longtemps, les Egyptiens ont buté sur une solide défense capverdienne dans cette partie. Vozinha a repoussé les deux tentatives d'Omar Marmoush et Mostafa Mohamed (20e), puis Ahmed Zizo n'a pas trouvé le cadre (39e, 41e). Auteur de deux succès en deux rencontres depuis le début du tournoi, les Requins Bleus ont ouvert le score juste avant la pause grâce à une combinaison entre Ryan Mendes à la passe et Gilson Tavares à la finition (45e, 1-0). De quoi semer le doute dans le camp opposé au moment de rentrer aux vestiaires en théorie. Mais dans la pratique, l'Egypte est revenue métamorphosée.

Remplaçant au démarrage de la rencontre, Mahmoud Trezeguet a entamé la deuxième période pied au plancher avec une première frappe au-dessus vingt secondes après son entrée en jeu (46e), puis un premier but rempli d'opportunisme au bout de cinq minutes passées sur la pelouse (50e, 1-1). Avec ce match nul, l'Egypte s'est placée dans une situation plus confortable de troisième de poule sans s'assurer la qualification pour autant car le Ghana menait alors face au Mozambique. En fin de match, Mohamed a manqué la balle de match (83e) avant de penser devenir le héros du match d'un lob libérateur dans le temps additionnel (93e, 2-1).

Au lieu de cela, Bryan Texeira s'est chargé de lui rendre la pareille (98e, 2-2). L'Egypte n'a pas pris trois points ce soir, mais elle prend trois points dans ce groupe B et c'est bien là l'essentiel. Pour le Ghana, troisième avec seulement deux points au compteur et d'ores et déjà derrière la Côte d'Ivoire au classement des meilleurs troisièmes, la qualification semble en revanche très compromise.