Coupe du monde 1990 : la rétro (victoire de la RFA en Italie)

Après une édition 1986 réussie, la Coupe du monde revient en Europe. En Italie exactement. Et la compétition va s'adapter aux moeurs footballistiques locales. Défensif, parfois violent, et surtout ennuyeux, le Mondial 1990 couronne l'équipe d'Allemagne pour la troisième fois de son histoire. Une République Fédérale d'Allemagne (bientôt réunifiée) qui a survolé le tournoi et méritait mieux que l'épilogue qui lui est proposé le 8 juillet 1990. Face aux Allemands, qui se sont débarrassés de l'Angleterre dans la douleur (1-1, 4 tab à 3), se dresse l'Argentine de Diego Maradona. L'affiche est semblable à celle de 1986. Mais bien moins savoureuse. Parvenus en finale après un parcours laborieux, souvent chanceux, les tenants du titre n'ont que leur hargne à opposer à la puissance allemande. Celle-ci va finir par prévaloir. Sur un penalty litigieux, obtenu par Rudi Völler et transformé par Andreas Brehme. Les Argentins termineront à neuf. Sifflé par Rome, Diego Maradona pleure à chaudes larmes. L'Allemagne tout entière est en liesse.

René Higuita n'a rien d'un novice. Mais le gardien le plus "fou" de la planète football, spécialiste des séances de tirs au but, toujours avancé et n'hésitant pas à dribbler les attaquants adverses, n'avait pas imaginé cela. Le Colombien aurait pourtant dû se méfier de Roger Milla. Du haut de ses 38 ans bien tassés, le Camerounais avait déjà éclaboussé de son talent et de sa fraîcheur le premier tour. Auteur de deux buts lors de la phase initiale, l'ancien Montpellierain va s'offrir le scalp de la Colombie avec un doublé (2-1). C'est le deuxième but du Camerounais qui restera dans les mémoires. Avancé et souhaitant effacer Milla d'un rateau, René Higuita va se faire avoir. Médusé, le portier tentera bien de revenir... Sans réussite. Milla et le Cameroun joueront les quarts de finale.

Sorti de nulle part, Salvatore Schillaci va connaître le mois le plus fou de sa vie. Le joueur de la Juventus Turin n'est qu'un joker au départ mais va voir destin prendre une tournure fabuleuse dès le 9 juin. Alors que l'Italie peine face à l'Autriche lors de son premier match, Azeglio Vicini lance "Toto" dans l'arène de Rome. D'un coup de tête rageur réussi deux minutes après son entrée en jeu, l'attaquant délivre la Squadra Azzurra et inscrit le premier de ses six buts de la compétition. Décisif tout au long du Mondial, "Toto" marquera lors de six rencontres sur sept et terminera meilleur buteur de la compétition mais ne parviendra pas à entraîner la Nazionale vers un quatrième titre mondial. Après la Coupe du monde, Schillaci retrouvera un statut plus modeste. Souvent blessé, il finira par quitter l'Italie et terminera sa carrière au Japon.

Walter Zenga détient le record d'invincibilité en phase finale de Coupe du monde. Le gardien italien a tenu sa cage inviolée durant 517 minutes. Malheureusement, il a fini par craquer à Naples lors d'une demi-finale dramatique. C'est le poison Claudio Cannigia qui a mis fin à cette série. Lors du match pour la troisième place, Zenga encaissera un autre but, par David Platt cette fois.