France-Honduras (dimanche 21h), le match qui doit réconcilier la France et la Coupe du monde

C'est l'heure de vérité pour l'équipe de France. Didier Deschamps l'a dit et répété : le match face au Honduras, dimanche à Porto Alegre (21h00), est déterminant pour les Tricolores. Parce que c'est le premier des Bleus dans ce Mondial, et le sélectionneur est bien placé pour savoir à quel point réussir son entrée en lice est capital pour la suite de la compétition. Encore plus face à cet adversaire, considéré comme le plus faible d'un groupe qui verra les Français affronter ensuite la Suisse, puis l'Equateur. Tout autre résultat qu'une victoire contre la Bicolor compliquerait la suite du tournoi pour des Bleus en quête de rachat après un fiasco sud-africain trop ressassé depuis quatre ans.

Les Français ont fait ce qu'il fallait pour l'aborder dans les meilleures conditions. Ils sont en pleine confiance depuis ce miracle ukrainien qui a tout changé pour les hommes de Deschamps, dans le système de jeu comme dans l'état d'esprit. Les Bleus l'ont confirmé au cours d'une préparation réussie, avec des victoires larges sur la Norvège (4-0) et la Jamaïque (8-0), et un nul concédé en toute fin de match face au Paraguay (1-1). Malgré le forfait de Franck Ribéry, il en est ressorti trop de signes positifs pour que la France aborde ce Mondial sans ambition. C'est sur le terrain, contre le Honduras, que les Bleus doivent désormais les afficher.

La seule incertitude chez les Bleus concerne l'attaque, et le remplaçant de Franck Ribéry, forfait pour ce Mondial en raison d'une blessure au dos. Olivier Giroud et Antoine Griezmann sont en balance pour composer le trio d'attaque tricolore dans le 4-3-3 de Didier Deschamps, aux côtés de Mathieu Valbuena et Karim Benzema. Selon les fuites du dernier huis-clos, Deschamps est parti pour aligner Griezmann. La France évoluera avec le trio Yohan Cabaye-Paul Pogba-Blaise Matuidi dans l'entrejeu. Raphaël Varane et Mamadou Sakho composeront la charnière, tandis que Mathieu Debuchy et Patrice Evra occuperont les couloirs de la défense devant le gardien, et capitaine, Hugo Lloris.

Le Honduras se présentera dans son schéma habituel en 4-4-2, avec le capitaine Noel Valladares dans le but derrière une défense composée par Bryan Beckeles, Victor Bernardez, Maynor Figueroa et Emilio Izaguirre. Luis Garrido est pressenti pour débuter aux côtés de Wilson Palacios à la récupération, tandis qu'Andy Najar et Roger Espinoza animeront les ailes. Devant, Luis Fernando Suarez pourra compter sur son duo habituel, formé par Jerry Bengtson et Carlo Costly.

Cela fait un moment que la France n'a pas marqué pour son entrée en lice dans une Coupe du monde. Il faut remonter au sacre de 1998 pour voir les Français inscrire un but dans leur premier match d'un Mondial. C'était face à l'Afrique du Sud (3-0). Depuis, elle est restée muette contre le Sénégal en 2002 (0-1), contre la Suisse en 2006 (0-0), et contre l'Uruguay en 2010 (0-0). Si les Bleus n'avaient pas franchi le premier tour en 2002 et 2010, ils étaient en revanche arrivés en finale de l'épreuve en 2006. Preuve qu'une entame manquée n'est pas forcément rédhibitoire.

Si les Bleus ont du mal à trouver les filets quand il débute un Mondial, le Honduras, lui, a du mal à marquer tout court en Coupe du monde. Les Honduriens n'ont pas inscrit le moindre but lors de leurs quatre derniers matches dans cette compétition. Ils étaient ainsi restés muets en Afrique du Sud il y a quatre ans, face au Chili (0-1), à l'Espagne (0-2) et à la Suisse (0-0).