Coupe du monde 2026 - Angleterre - Bellingham ou Rogers, le débat qui en dit long sur Tuchel

S'il n'y a pas eu beaucoup de suspense autour du onze de l'équipe de France qui allait débuter son Mondial face au Sénégal mardi soir, nos confrères anglais n'ont pas eu ce confort-là. Quatre points d'interrogation subsistent ainsi à quelques heures de l'entame des Three Lions face à la Croatie mercredi (22h). En défense centrale, où l'identité de celui qui accompagnera John Stones est encore inconnue. Sur les ailes, où des duels Gordon/Rashford et Saka/Madueke font rage. Mais surtout au poste de numéro 10, celui de Morgan Rogers et… Jude Bellingham.

Un dilemme surprenant, pour ceux qui ne suivraient pas au quotidien la vie de la sélection anglaise. Bellingham, 48 sélections, titulaire au Real Madrid et lors de tous les matches de l'Angleterre au Mondial 2022 puis à l'Euro 2024, n'est donc pas assuré à 100% de démarrer face à la Croatie. Mais des blessures à l'épaule puis aux ischio-jambiers sont passées par là cette saison. Rogers en a profité, lui qui fut le seul offensif anglais à disputer les huit matches de la campagne de qualifications au Mondial. Et surtout, depuis janvier 2025, le sélectionneur anglais se nomme Thomas Tuchel.

L'ancien coach du PSG n'est pas du genre à composer en fonction des statuts et l'a déjà prouvé, y compris dans sa relation parfois tumultueuse avec Bellingham depuis le début de son mandat. A l'approche de la compétition, il rappelait encore : "Il devra se battre pour sa place. Il sait qu'il est l'un des titulaires, mais nous avons 14 ou 15 titulaires potentiels. Les rôles peuvent toujours changer".

Et c'est ainsi que le débat est toujours d'actualité. Bellingham semble avoir pris un temps d'avance, lui qui a débuté le match de préparation convaincant face au Costa Rica le 10 juin (3-0), dans un onze qui ressemblait à celui des titulaires, alors que Rogers commençait quatre jours plus tôt dans une équipe plus remaniée qui avait battu la Nouvelle-Zélande (1-0). Selon Sky Sports, les dynamiques observées à l'entraînement laissent également penser à une titularisation de l'ex-joueur de Dortmund mercredi.

Pourtant, rien n'est gravé dans le marbre. Précisément parce que le sélectionneur se nomme Tuchel. Invité du podcast Stick to Football, Jamie Carragher a en tout cas bien résumé les enjeux autour de ce choix. "Je ne pense pas que Jude Bellingham sera titulaire pour le premier match, je serais surpris qu'il le soit. Il n'a pas connu une excellente saison, il a été blessé, mais il sera très intéressant de voir comment le tournoi va se dérouler. La relation entre Thomas Tuchel et Jude Bellingham va créer une actualité brûlante : sa titularisation ou non, et les conséquences qui en découleront, alimenteront les médias tout l’été". Pour le meilleur ou pour le pire ?