Coupe du monde 2026 I France - Espagne I "On m'a demandé si j'avais peur, j'ai répondu non", persiste Lamine Yamal avant d'affronter les Bleus

À la veille de la demi-finale entre la France et l'Espagne, Lamine Yamal a précisé ses propos, après avoir dit ne pas craindre les Bleus quelques jours plus tôt. Le Barcelonais a réaffirmé que "non", il ne craignait aucun adversaire. Et que "tous", dans le groupe de la Roja, se voyaient "champions du monde".

"L’Espagne est la bête noire des Bleus mais ce n’est pas une raison pour la craindre"

Video credit: Eurosport

Si les Bleus sont les "méchants", dixit Ibrahima Konaté, Lamine Yamal est du genre serein. Lui qui avait dit ne pas craindre la France en demi-finale du Mondial (21 h), a tenu à préciser lundi que ses propos avaient juste tendu à répondre à une question d'un média, s'employant ainsi à éteindre toute tentative de polémique. Mais sans se priver de réaffirmer son ambition.

Après la qualification acquise contre la Belgique, "on m'a demandé si j'avais peur de la France, et j'ai répondu que non. Nous sommes champions d'Europe. C'est du football, comme l'a dit (son coéquipier au FC Barcelone Jules) Koundé. C'est du football, tout simplement", a expliqué l'ailier qui fêtait lundi son 19e anniversaire.

Ligue des Nations

Sacrée rentrée pour les champions du monde !

Hier à 08:10

Nous nous voyons tous champions du monde

"Je n'ai pas encore reçu beaucoup de cadeaux. Le plus beau cadeau serait une victoire mardi ainsi qu'un voyage à New York", a dit le joueur, très détendu, qui portait un collier clinquant qu'il s'est offert lui-même pour l'occasion. Le prodige espagnol monte en puissance après un début de tournoi timide, mais n'a pour l'heure marqué qu'un but aux États-Unis. Yamal a également relevé le défi de son sélectionneur Luis de la Fuente de faire trembler les filets mardi contre la France, à Arlington (Texas).

"Je ne me préoccupe pas des buts, mais c'est toujours spécial de marquer dans ce genre de match. J'accepte le défi. C'est pour cela que je suis venu ici", a affirmé Lamine Yamal. Pour voir loin, espérer gros, aussi. Se voit-il encore aller au bout ? "Evidemment, oui. C'est difficile, comme tous les titres en sélection. Mais oui, nous nous voyons tous champions du monde. C'est arrivé en 2010, donc pourquoi pas ?"

Un peu avant lui, son sélectionneur l'avait enjoint à être "tranquille". "Il a 19 ans ! Qu'il ne stresse pas. Le grand jour de Lamine est encore à venir. J'espère que ce sera demain (mardi), ou bien lors de la finale, si nous parvenons à nous y hisser."

De la Fuente estime la France, et valorise ses progrès

Aussi serein que son joueur, Luis de la Fuente, qui a confié être "romantique" parce qu'il aimait "Julio Iglesias", a éludé la question sur l'étiquette de favori, qu'a accolé Didier Deschamps à la Roja, estimant que ça ne voulait rien "dire qui est favori ou non". Il a par contre souligné les progrès de l'équipe de France depuis ses deux défaites face à l'Espagne en demi-finale de l'Euro-2024 2-0 et en demi-finale de la Ligue des nations 2025 5-4.

"C'est une équipe bien meilleure. Ils ont continué de grandir. Les joueurs ont continué à progresser. Leurs qualités se sont améliorées. C'est ainsi. Mbappé a progressé, Dembélé s'est amélioré, Pedri aussi... Nous sommes tous meilleurs, et les joueurs le sont aussi, sur le plan individuel", a conclu de la Fuente. Enfin, Luis De la Fuente s'est exprimé sur le capitaine des Bleus que les fans du Real Madrid aimeraient voir aussi impressionnant avec son club.

"Des critiques sur Mbappé ? Que puis-je dire ? Chacun est libre de critiquer mais pour moi c'est un footballeur génial. Je suis un admirateur d'un football spectaculaire et des grands footballeurs, et Kylian est évidemment un grand du football mondial."

Lamine Yamal défend Mbappé face aux propos racistes

L'attaquant madrilène a également reçu le soutien de son rival du Barça devant les attaques racistes à son égard, ces dernières semaines. Lamine Yamal a ainsi été invité à réagir aux propos de l'ancien chef du gouvernement espagnol Mariano Rajoy, qui avait estimé que l'équipe de France "ne compte aucun joueur français dans ses rangs".

Réponse de Lamine Yamal : "Nous allons jouer demain l'un des plus beaux matches possibles dans cette Coupe du monde, et je ne pense pas que ce soit le lieu pour parler de cela. Mais si le football sert à quelque chose, c'est à intégrer, au niveau de la société. Et il n'y a pas meilleur exemple que la France et nous. Nous sommes des exemples d'intégration et le foot, c'est ça. Pas de parler de ce qu'a dit une autre personne."