Coupe du monde 2026 | Kylian Mbappé, auteur d'un doublé face au Sénégal : Jugez-le pour ce qu'il est

Le 15 juillet 2018, tout était là sous nos yeux. Un gamin de 18 ans venait de marquer en finale de la Coupe du monde. Ce qui devait être un accomplissement n’était en fait qu’une étape. "Je ne veux pas être juste de passage dans le football, je veux être là pour longtemps. Gagner une Coupe du monde, c’est déjà bien", osait-il devant nos mines incrédules. Ce qu’on prenait pour du détachement n’était que de la détermination.

Car depuis qu’on le suit, ce gamin devenu adulte n’a pas notre logiciel. Les polémiques à la petite semaine, les débats clivants sur ses escapades en Italie ou en Suède, ceux sur sa prise de bec avec Arbeloa, sur son bras de fer avec Al-Khelaïfi ou sur sa légèreté défensive, il s’en fiche.

On juge un bonhomme ou on essaie de comprendre un personnage qui échappe à toute forme de standards ou de vérité. La seule qui vaille aujourd’hui, c’est qu’en 15 matches de Coupe du monde, il a marqué 14 buts. A 27 ans. C’est ce langage-là que Kylian Mbappé parle.

On écrivait avant l’affrontement face au Sénégal qu’il portait tout le poids du monde sur ses épaules, qu’il serait le premier à se faire découper en cas de sortie précoce. Il n’est pas certain qu’un joueur français ait démarré une compétition internationale avec autant de flingues braqués dans son dos.

Sauf qu’il s’en moque royalement. Sa première période fut extrêmement pénible. Il a raté ses trois premiers contrôles, sa première grosse occasion. Et alors ? Lui ne s’inquiète de rien parce qu’il est sûr de tout. Au fond, même nos questions tapent à côté. On lui parle de revanche. Il répond : "Si je commence à jouer pour tous les gens qui me critiquent et les faire taire, je devrais jouer jusqu'à 80 ans. Je joue pour marquer l'histoire de mon pays et faire en sorte que mon équipe soit en finale et gagne la Coupe du monde."

Lui est convaincu par sa trajectoire. Mbappé, c’est un destin qui s’impose à nous. Et au fond, personne dans le groupe ne remet en cause son statut, sa place ou son impact. Les 26 savent qu’il est différent et que la victoire passera par lui. Une unanimité qui dit, aussi, quelque chose. 

Ce France – Sénégal l’a rappelé avec force et de façon presque caricaturale. Car c’est au moment même où les doutes, les nôtres, pas les siens, s’imposaient qu’il les a levés. En une vingtaine de minutes. Ce qui compte pour lui, c’est la grande scène. Mbappé a un sens aigu de l’histoire, de son sport et de tout ce qu’il faut faire pour s’y faire une place et la meilleure si possible. Il n’a pas nos schémas de pensée ou nos raisonnements.

À la fin du match, nous avons fait un bout de chemin avec un journaliste brésilien qui ne décortique pas toute l’année l’actualité de Mbappé. De sa hauteur de vue, il nous a simplement posé une question : "A 27 ans, il n’est plus qu’à un but de notre Ronaldo, Il Fenomeno. A 27 ans. C’est vraiment le meilleur joueur français de l’histoire. Est-ce qu’il y a encore un débat en France ?" Celui de la semaine se formulait plutôt en ses termes : "Faut-il le sortir du onze de départ ?" Quelle blague… On peut débattre de son statut, lui continue simplement sa course contre l’histoire.