Coupe du monde 2026 | Portugal - Ouzbékistan | Cristiano Ronaldo : "On avait l'impression que j'étais déjà à la retraite"

Revoilà Cristiano Ronaldo. Après dix matches consécutifs sans marquer en Coupe du monde et à l'Euro, la superstar portugaise a débloqué le compteur avec un doublé face à l'Ouzbékistan (5-0). Le capitaine a enfin semblé connecté à ses partenaires et au jeu de la Seleção. Pour lui comme pour son sélectionneur, Roberto Martinez, ce n'était qu'une question de temps.

"Aujourd'hui, il est quasiment irréprochable"

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Il ne manquait plus que lui, alors il s'est joint à la fête. Après Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland ou Harry Kane, Cristiano Ronaldo a fini par prendre place, avec un petit tour de retard, à la table des stars qui marquent dans cette Coupe du monde 2026. Mutique face à la République Démocratique du Congo (1-1), critiqué ensuite, le quintuple Ballon d'Or s'est offert un doublé lors du large succès du Portugal face à l'Ouzbékistan (5-0), ce mardi.

Il faudra sans doute une opposition bien plus consistante, comme celle qu'offrira la Colombie lors du troisième match de poule, pour mieux cerner la progression de cette sélection portugaise et de son leader, apathiques lors de leur entrée en lice, spectaculaires mardi. Mais après une semaine très agitée, marquée par les polémiques, "O Capitão" et ses hommes se sont au moins donné du temps.

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Cristiano Ronaldo maladroit, João Félix lance le Portugal

24/09/2026 à 23:45

"Ce fut une semaine difficile, une semaine sombre, a confirmé CR7 après la rencontre. On avait l'impression que j'étais déjà à la retraite." C'est sans doute la raison pour laquelle il y avait tant de soulagement, à la 6e minute, lorsque le quintuple Ballon d'Or a repris victorieusement un centre de João Cancelo au premier poteau. Le but a longtemps été fêté. Individuellement et collectivement.

Enfin la bonne formule ?

"L'opinion publique a été dure envers l'entraîneur et moi, mais je suis dans la profession depuis 23 ans, a rappelé le buteur. Quand les choses vont bien... [il enchaîne] Quand ça va mal, Ronaldo est à la retraite, il est déjà vieux. C'est toujours comme ça. Mais mes coéquipiers et moi avons donné des réponses aujourd'hui."

Dans le jeu, on a effectivement vu des choses plus cohérentes. La titularisation de João Félix, coéquipier de Ronaldo à Al-Nassr, a apporté du liant et libéré le couloir pour Nuno Mendes. Et avec le binôme Pedro Neto - João Cancelo à droite, les ballons sont enfin arrivés dans la surface. "Nous étions bien placés, avec des lignes hautes, a analysé le leader portugais. C'est très difficile d'arrêter le Portugal. Ce n'est pas un hasard si nous avons marqué cinq buts."

"C'était une question de temps, a insisté le sélectionneur Roberto Martinez au sujet de son capitaine. Les mouvements de "Cris" sont les meilleurs d'un attaquant de surface. Aujourd'hui, le ballon est rentré, mais il continue de se créer des occasions à chaque match, ce qui est le plus difficile." Cette fois, Ronaldo a touché sensiblement plus de ballons (34 contre 25 la semaine dernière) mais il a surtout eu beaucoup plus d'opportunités. Bien aidé, aussi, par une défense et un gardien adverses permissifs.

Tôt ou tard, je suis là

"Je finis toujours par arriver, a-t-il souri. Tôt ou tard, je suis là. Dieu aide celui qui travaille. Ma carrière est comme ça, rien ne change. Nous ne pouvons pas contrôler ce qui se passe à l'extérieur. Nous savons que lorsque nous ne gagnons pas, nous sommes attaqués, et moi spécialement. Mais le bateau continue d'avancer."

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Également buteur sur un contre mené par Bruno Fernandes, la star portugaise a inscrit ses neuvième et dixième réalisations en Coupe du monde. Il devient désormais le meilleur portugais dans ce tournoi, devant Eusebio, auteur de neuf pions lors du seul Mondial 1966, et surtout le seul de l'histoire à avoir marqué au moins une fois lors de six éditions différentes.

Avec cette prestation, le Portugal s'est remis à rêver. Après avoir été envoyé à la retraite, selon ses mots, CR7 est désormais interrogé sur l'idée d'une finale face à Lionel Messi. "Je ne sais pas quoi répondre, a répondu l'attaquant. C'est une question qui n'a pas beaucoup de sens. Ce serait génial. Mais le plus important aujourd'hui était de gagner, de passer et d'être préparé pour la suite, pour la Colombie." Chaque chose en son temps.

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