Cristiano Ronaldo a joué son dernier match de Coupe du monde, mais ne semble pas en avoir fini avec le foot, peut-être même pas avec le Portugal

Avec lui, il est toujours difficile de qualifier un match comme le "dernier". Ces dernières années, Cristiano Ronaldo a beaucoup surpris, d'un transfert express pour un retour inattendu à Manchester United en 2021, à repousser les limites de son corps avec une dernière Coupe du monde, peut-être celle de trop, à 41 ans.

Après s'être payé la presse, lançant devant ses micros que celle-ci avait essayé de le tuer pendant plus de 20 ans de carrière, il a déclaré, toujours devant les journalistes, le lendemain, après l'élimination en huitièmes de finale, que ce serait bien sa "dernière Coupe du monde." Pour ce qui est du reste, il aura "le temps de réfléchir, d'être avec ma famille, de ne pas prendre de décision à chaud".

À l'inverse de ce que pourrait faire un Tyson Fury en boxe, qui a déjà annoncé sa retraite cinq fois entre 2013 et 2025, dans un mélange de dramatisme et de syndrome du personnage principal, avant de remonter sur le ring, CR7 semble refuser de se résigner au grand départ. "J'ai tout donné, j'ai fait de mon mieux et je pars la conscience tranquille. C'est le football, c'est la vie d'un footballeur : parfois on gagne, parfois on perd, et il faut continuer", a poursuivi le quintuple Ballon d'Or.

Continuer pour faire quoi, aller où ? La défaite contre l'Espagne a plutôt bien symbolisé le problème de sa présence dans l'effectif portugais, avec Roberto Martinez incapable de le sortir du onze alors que c'est bien Gonçalo Ramos qui avait qualifié l'équipe avec un but décisif contre la Croatie au tour précédent. Le technicien s'est entêté à laisser Ronaldo sur la pelouse alors que son équipe perdait progressivement le contrôle du jeu et s'est retrouvée avec un attaquant incapable de prendre la profondeur, comme d'être trouvé dos au but.

Cela n'a pas empêché la légende portugaise de laisser une porte ouverte en sélection. D'autant que l'homme pressenti pour reprendre le poste n'est autre que Jorge Jesus, selon les informations du journal portugais A Bola. Numéro deux sur la liste après José Mourinho, désormais occupé du côté du Real Madrid, Jesus est surtout le dernier entraîneur à avoir dirigé Ronaldo en club, du côté d'Al-Nassr, avec qui il a été champion d'Arabie Saoudite la saison passée.

L'entraîneur avait même confié que c'est Ronaldo lui-même qui avait insisté pour qu'il vienne entraîner Al-Nassr, après son licenciement d'Al Hilal. "Sans son invitation, je n’y serais pas. Ronaldo est un joueur qui a tout gagné partout où il a joué, mais pas encore en Arabie. Je vais essayer de l’aider cette année. Nous parlons la même langue, tout sera facile", confiait Jorge Jesus en juillet 2025. Y avait-il un meilleur profil pour prolonger encore un peu la durée de vie du meilleur buteur de la sélection ?

Côté club, c'est un peu la même histoire. L'ancien joueur du Real Madrid et de la Juventus a déjà fait planer le doute concernant son avenir à Al-Nassr. Comme avec ce post énigmatique sur ses réseaux sociaux entre les saisons 2024/2025 et 2025/2026, où il avait écrit que "le chapitre était terminé". La suite, on la connaît, il a poursuivi une saison supplémentaire dans le club saoudien, où sa relation s'est largement dégradée avec ses dirigeants, ou plutôt ceux du football saoudien.

Début février, Ronaldo avait boycotté un match de son équipe en championnat pour protester contre la concurrence qu'il a jugée déloyale du rival Al-Hilal, qui bénéficie de moins de restrictions budgétaires pour recruter. Selon L'Équipe, le Portugais se serait aussi agacé de voir plusieurs de ses compatriotes, occupant des fonctions de dirigeant (Simao Coutinho, directeur sportif et José Semedo, directeur général), perdre de leur influence au club. Il est encore lié au club saoudien pour une saison, mais les conditions ne sont pas optimales pour que son histoire s'y poursuive.