L'Amérique adorée par les supporters étrangers ? La Coupe du monde, nouvelle machine de propagande pro-Donald Trump

"On a essayé de vous prévenir. Les États-Unis sont TELLEMENT de retour". Cette vidéo publiée le 24 juin par la Maison Blanche sur le réseau social X a dépassé les deux millions de vues. On y voit à l’intérieur une compilation de fans étrangers de la Coupe du monde s’extasier les uns après les autres devant la beauté et la grandeur de l’Amérique, de la découverte du barbecue texan aux armes à feu proposées dans les rayons des supermarchés Walmart. L’un d’entre eux, maillot blanc de l’Angleterre sur le dos, va jusqu’à assurer : "Nous devons des excuses aux États-Unis, parce que ce pays n’est absolument pas ce que les médias nous présentent." Vraiment ?

Si l’enthousiasme pour cette compétition organisée entre le Mexique, les États-Unis et le Canada est réel, à l’image des scènes de liesse proposées par les supporters écossais à Boston, ou celle des fans coréens et mexicains fraternisant dans les rues de Mexico City, une propagande républicaine s'est aussi diffusée en ligne aux États-Unis, reprise d’ailleurs par de nombreux médias sans toujours vérifier l'authenticité de ces récits 'feel good' censés montrer des supporters à la découverte du pays.

À la fin de cette vidéo postée par la Maison Blanche, un autre jeune homme britannique conclut que "l'Amérique a assuré à fond" dans l'organisation de la compétition, le même qu'on voit filmer son père en pleine découverte de Walmart. Un simple coup d'œil à son compte Instagram, Lank the Yank, suffit pourtant à comprendre qu'il ne s'agit pas d'un fan comme les autres, mais d'un influenceur basé au Texas, dont les vidéos, certaines publiées bien avant le tournoi, visent toutes à valoriser cet État conservateur et les États-Unis en général. Même chose pour le touriste japonais s'émerveillant devant son plat de barbecue : lui aussi est un influenceur, Bob Travel, qu'on retrouve à faire la promotion de chaînes d'hôtels et de restaurants américains sur Instagram. Rien de bien spontané, donc.

Au moins, ces deux personnes sont bien réelles. Une enquête publiée le 18 juin par le New York Times révèle que certains clips mis en avant par la sphère républicaine en ligne proviennent en réalité de personnes qui ne se trouvent même pas sur le territoire US en ce moment, et n'ont donc aucun lien avec la Coupe du monde, ou ont carrément été tournés par des comédiens. Parmi eux, la fameuse vidéo d’un Italien séduit par les recharges gratuites de soda dans un bar américain, qui a fait le tour du monde, est en fait l'œuvre d'un humoriste TikTok : publiée pour la première fois l'an dernier, elle s'inscrit dans une série de plusieurs centaines de vidéos sur le même thème, qu'il produit depuis 2018.

Idem au début de cette compilation vidéo où l’on voit un jeune homme, lunettes posées sur le front, s’étonner de la taille de son pancake dans un restaurant. Il s’agit en fait d’un clip récupéré sur les réseaux sociaux d’Aris Yeager, dit Louis, The European Kid, un humoriste basé à New York qui aime se mettre en scène dans la peau d’un fils capricieux de milliardaire européen. Aucun problème pour la sphère MAGA, soutien du président Donald Trump, qui repartage ces vidéos massivement avec une interprétation bien à elle des choses. Pour Meghan McCain, par exemple, présentatrice TV très conservatrice et fille du sénateur John McCain, "des Européens qui viennent dans notre pays pour la Coupe du monde, qui passent le meilleur moment de leur vie, et qui défont des décennies de propagande progressiste en une semaine, est un pur régal".

Idem chez la journaliste et auteure républicaine Brigitte Gabriel, selon qui "chaque nation présente à la Coupe du monde est en train de découvrir le véritable sens du mot liberté, ici même, en Amérique, The Land of the Free !" Il s'agit pourtant des mêmes personnes qui, avant le début du tournoi, critiquaient le fait que les matches allaient se dérouler dans des villes démocrates (10 des 11 villes hôtes américaines, à l'exception de Dallas), pointant du doigt l'insécurité et une immigration illégale prétendument massive. Le président Trump avait même menacé de retirer l'organisation à certaines villes en décembre dernier, citant les mêmes arguments.

Peu importe les faits, finalement, la propagande doit continuer à tourner. Dernier exemple en date ? La Maison Blanche vient d’inviter un supporter allemand à une visite à Washington DC. FreddyLA7, son nom de compte sur les réseaux sociaux, est d’abord devenu une sensation sur la toile en documentant son road trip à travers l'Amérique pendant les premières semaines du tournoi, s'émerveillant de tout ce qu'il découvrait, avant que les internautes ne se rendent compte qu’il était en fait déjà venu par le passé en se montrant bien moins élogieux vis-à-vis du pays.

Sous le feu des critiques, Freddy a finalement désactivé son compte X. Avant de recevoir le soutien improbable de Nick Adams, envoyé spécial pour le tourisme, l'exceptionnalisme et les valeurs américaines au sein de l’administration Trump. "Malgré les tentatives haineuses et virulentes de la gauche radicale de révéler les informations personnelles de Freddy, mener des attaques contre lui et l'intimider (…), la visite de l'Aile Ouest de la Maison Blanche (là où se trouve le bureau du président) aura tout de même lieu", peut-on notamment lire dans un communiqué posté sur X. Tous les moyens sont bons pour taper sur le camp politique adverse, quitte à défendre les mensonges, maquiller la vérité et instrumentaliser le football au passage.