Portugal - RD Congo | Diogo Jota, Ronaldo et... la numérologie : le Portugal en plein mysticisme

Le Portugal dispose de quelques-uns des meilleurs joueurs du monde et possède une génération bourrée de talents. Mais avant son premier match de Coupe du monde face au Congo (19h00), ce mardi, la Seleção a surtout reposé ses espoirs de quête suprême autour d'un certain mysticisme. Ce, notamment, depuis la mort de Diogo Jota il y a près d'un an.

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La question a mis Vitinha légèrement mal à l'aise. Elle portait sur la signification du bracelet que le milieu de terrain portait, comme tous ses coéquipiers de la sélection portugaise. "Je ne sais pas si je peux l'expliquer, a alors répondu le joueur du Paris Saint-Germain. Je ne sais pas si c'est quelque chose qu'il veut garder, pas vraiment en secret, mais au sein du groupe. Alors je ne vais pas le dire. Mais c'est quelque chose que nous avons tous."

Cuisiné à ce sujet, le milieu de terrain a fini par vendre la mèche : il s'agit d'un bracelet offert par le Premier ministre portugais, Luis Montenegro. "Il nous a laissé le choix de le porter ou non pendant les matches, a précisé Vitinha. Nous l'avons reçu avec beaucoup d'affection et nous avons tous choisi de le garder. Il y a le nom de tous les joueurs et celui, spécial, de Diogo Jota."

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Depuis la mort de l'attaquant dans un accident de la route qui a également tué son frère, André, la Seleção a fait son deuil dans une forme de mysticisme. Aux États-Unis, staff et joueurs ne cessent de rappeler qu'ils ne sont pas 26, mais 26+1. "Souvenez-vous, Ruben Neves a récupéré le numéro 21, qui appartenait à Diogo, se souvenait Roberto Martinez lors d'un événement organisé pour la sortie de la biographie de l'attaquant. Et pour son premier match avec ce numéro, il a marqué son premier but en 60 sélections, à la manière de Diogo. L'esprit et la force de Diogo Jota sont là."

La dernière chance de Ronaldo

Voici donc le Portugal porté par des forces spirituelles. Malgré le vivier, malgré la présence de références à leur poste, malgré un trio à faire rêver n'importe quelle sélection dans l'entrejeu, Roberto Martinez se raccroche aussi... à la numérologie. "Je pense que le 6 peut apporter quelque chose de très positif, disait le sélectionneur lors d'une interview accordée à RTP il y a quelques semaines. En 2016, le Portugal a gagné l’Euro, 1966 a été le meilleur résultat de tous les temps [le Portugal y avait fini troisième, NDLR]. Il y a eu une demi-fnale en 2006... C’est le moment d’atteindre ce que le Portugal mérite."

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Cette croyance mystique s'est aussi construite autour de Cristiano Ronaldo. L'homme aux cinq Ballons d'Or n'est plus aussi létal, il n'a jamais brillé dans cette compétition. Mais puisque c'est sa dernière chance...

"C'est l'un des meilleurs joueurs de l'histoire, a insisté Vitinha en conférence de presse. Je suis très fier de partager le vestiaire avec lui, d'apprendre de lui et d'être témoin de son professionnalisme chaque jour. J'espère que nous pourrons gagner la Coupe du monde avec lui... et aussi pour lui." À partir de mercredi, face au Congo (19h00), la Seleção devra trouver des arguments un peu plus tangibles pour envisager un sacre suprême.

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