Eugénie Le Sommer : "Il faut que la parole des joueuses se libère"

Eugénie Le Sommer : Le souhait des joueuses était de marquer le coup, en mettant en lumière ce qui s'est passé. (ndlr : l'entraîneur de North Carolina, Paul Riley, a été licencié le 30 septembre après des accusations d'agressions sexuelles par deux joueuses dans la presse). Elles l'ont fait à la sixième minute pour symboliser le nombre d'années qu'il a fallu à la Ligue pour réagir. La décision a été prise en commun par toutes les joueuses du championnat. C'était un geste fort et on a pu voir toute la solidarité qui les anime.

E. L. S. : Très surprise, oui. Je n'étais pas du tout au courant de cette histoire, même si j'avais entendu des choses sur comment était dirigée la Ligue. Les témoignages des deux joueuses agressées (ndlr : les Américaines Sinead Farrelly et Meleana Shim se sont confiées au site The Athletic) sont extrêmement choquants et violents. Je n'ai pas forcément compris toutes les subtilités de l'article au début puisqu'il est en anglais, mais les filles de notre équipe ont été extrêmement touchées. J'en ai vu plusieurs pleurer dans le vestiaire et je les comprends. En tant que footballeuse professionnelle et que femme en général, on ne devrait pas se sentir en danger pour notre vie.

E. L. S. : Ce n'est pas la première histoire avec la NWSL. Les filles ne se sentaient pas écoutées par la Ligue jusqu'à aujourd'hui. Leur contrat de travail est notamment très précaire. Des négociations sont en cours avec l'association des joueuses (NWSL Players Association) pour faire évoluer ça.

E. L. S. : Elle s'est exprimée, mais pas plus ni moins qu'une autre. Comme vous le dites, Megan se sert de sa notoriété pour faire passer des messages à grande échelle. Mais dans le vestiaire, elle est une coéquipière normale, ni effacée ni trop présente.

E. L. S. : Elles sont passées par toutes les émotions. Elles étaient effectivement très abattues le jour qui a suivi la parution de l'article. Elles ne voulaient pas s'entrainer. L'abattement a ensuite laissé place à la colère, et aujourd'hui elles sont dans une dynamique de prise de position. Elles veulent se faire respecter, ne plus se sentir en danger, et apporter leur pierre à l'édifice pour construire un football féminin plus sain.

E. L. S. : Les propos sexistes, chaque joueuse en a entendu à un moment donné dans sa carrière. Pour le reste, je n'ai jamais subi ce qu'ont pu vivre les filles ici aux États-Unis. Je ne dis pas que ce n'est jamais arrivé à personne, car je ne sais pas. Mais je pense que c'est l'occasion ou jamais de se poser des questions, et de mettre tout en place pour empêcher qu'un tel scénario se produise en France.

E. L. S. : Je ne l'ai pas connu longtemps puisque je suis arrivée en juin et qu'il est parti en juillet, donc je n'ai rien à dire là-dessus. J'ai entendu des histoires, je sais notamment qu'il avait déjà été mis en cause quand il l'était l'entraîneur de l'équipe féminine du PSG, mais j'ai suivi ça de loin. (ndlr : la milieu de terrain américaine Lindsey Horan s'était plainte en 2019 de comportements misogynes et dégradants sur son physique de la part de Benstiti, son entraîneur au PSG de 2012 à 2016).

E. L. S. : Tout se passe bien du côté du terrain, oui. C'est d'ailleurs le message que j'ai envie de faire passer : le foot doit continuer, il ne faut pas s'empêcher de vivre à cause de personnes malveillantes ou malsaines. J'ai lu également que des joueuses au Venezuela et en Australie s'étaient exprimées sur des actes de harcèlement et d'abus sexuels au sein de leurs championnats. C'est bien, il faut que la parole se libère, et j'ai l'impression que c'est ce qui est en train de se passer petit à petit.