Euro 2024 - Bradley Barcola : "Je ne m’attendais pas forcément à être là"

"C’est ça aussi le foot, ça va très vite". Aussi conservateur dans ses déclarations qu’il est virevoltant sur un terrain, Bradley Barcola a dégainé une des grandes lapalissades du foot au moment d’évaluer les changements opérés dans sa vie cette dernière saison. Mais comment expliquer autrement la métamorphose d’un joueur, talentueux sans tout casser à Lyon, devenu en un an un motif d’espoir pour le PSG post-Kylian Mbappé et le nouvel entrant dans la liste de Didier Deschamps pour prendre part à l’Euro ?

La bascule pourrait en faire chavirer plus d’un, mais s’il y a bien un sentiment que Bradley Barcola a inspiré dans une conférence de presse autrement un peu timide ce samedi, c’est le flegme. Son accueil au sein du groupe ? "Ça s'est très bien passé, je suis content." L’ambiance ? "Je regardais les vidéos sur Youtube, je n’ai pas été surpris, c’est vraiment sympa." La question sur le jeu "chiant" de l’équipe de France : "personnellement, je ne me suis jamais ennuyé devant les Bleus".

Plus intéressantes ont été ses réponses sur le processus l’amenant en équipe de France. Il y a un an, il n’était pas dans la short-list pour l’Euro. Lui-même a attendu plusieurs mois pour y croire : "En mars quand le coach a dit qu’il me suivait, ça m’a vraiment poussé à me dire qu’il y avait une petite possibilité, je me suis donné à fond pour arriver jusqu’ici".

Pas de quoi cependant être trop confiant, puisque le jour de l’annonce, le jeune attaquant ne respirait pas la confiance."C’était vraiment bien. J’avais un truc avec le PSG, j’étais devant TF1. Ils m’ont dit 'Tu y vas, si tu es sélectionné, tant mieux, sinon, tant pis !' Au début, je ne voulais pas trop parce que si je n’étais pas sélectionné ce serait bizarre, mais ils m’ont dit que j’avais de grandes chances. C'était exceptionnel. Dans ma tête, il y avait tout qui se passait, c’était magnifique," a-t-il expliqué, visiblement heureux.

Malgré son calme, l’ancien Lyonnais semble bien avoir du mal à réaliser. "Je sais que j’ai fait de bonnes choses. Parfois, on n'a pas conscience de ce qu’on fait. J’étais content sans être très très content de ma saison, c’est pour ça que je ne m’attendais pas forcément à être là" a-t-il expliqué, lui qui voit "être plus dans la surface, sur les centres, mieux lire les trajectoires pour mettre plus de buts, avoir plus de stats" comme axes de progression.

En attendant, il a une première compétition internationale à découvrir. "Une grande fierté" pour lui, qui compte l’aborder "naturellement, tranquillement, pas de pression". " Si je suis ici c’est que je le mérite", poursuit celui qui semble avoir compris ce que veut son sélectionneur. "Ce que le coach m’a dit ? Apporter ce que j’apporte à Paris, de la vitesse, de la technique, apporter un peu de folie…" En conférence de presse, ce n’est sans doute pas son caractère, mais sur le terrain, on peut lui faire confiance.