Une raclée face à la Suisse (4-1), la qualification : Les Bleuets en feu avant les quarts contre l'Ukraine

Les Bleuets ont parfaitement rempli leur mission et même régalé. Opposés à la Suisse, mercredi, lors de la 3e journée du groupe D de l'Euro Espoirs, les Français ont décroché une large victoire (4-1) synonyme de première place et de qualification pour les quarts de finale. Ce sera dimanche soir face à l'Ukraine. Les Suisses, eux, sont également qualifiés. Ils finissent deuxièmes au nombre de buts marqués malgré une différence de buts de -3 contre -1 pour l'Italie et la Norvège.

Pour ce dernier match du 1er tour, Sylvain Ripoll est revenu aux bases en alignant de nouveau les titulaires lors de la victoire inaugurale sur l'Italie (2-1). Désirant tout de même faire souffler Arnaud Kalimuendo et privé de Elye Wahi, légèrement touché aux cervicales à l'entraînement, il a également fait confiance à Rayan Cherki dans un rôle d'ailier-meneur de jeu. Comme lors de ses entrées contre l'Italie et la Norvège (1-0), le talentueux Lyonnais s'est fait remarquer.

Cherki a d'abord pris son temps pour percuter (8e) puis récidivé cinq minutes plus tard. Sauf qu'il s'est battu pour récupérer le ballon et a obtenu un penalty qu'Amine Gouiri a transformé avec sang-froid pour une ouverture du score rapide (1-0, 16e). Juste avant ce but, Manu Koné s'était blessé et a dû céder sa place à Enzo Le Fée (18e).

Si le Lorientais s'est calé en relayeur et s'est révélé plus à son aise qu'en meneur de jeu face à la Norvège, les Bleuets ont choisi de reculer face à des Suisses décidés à réagir. Ils ont payé cette stratégie passive car Cherki a laissé l'arrière droit Lewin Blum aller tranquillement centrer et servir le tranchant Zeki Amdouni au point de penalty pour une petite passe vers Dan Ndoye qui n'a pas laissé passer l'occasion d'égaliser (1-1, 35e).

Revigorés par ce but de l'ancien Niçois, les Helvètes ont bien failli récidiver en début de seconde période mais Lucas Chevalier s'est interposé devant Amdouni sur un nouveau service de Blum, délaissé par Cherki (50e). Le portier lillois a sauvé les siens et les débats sont devenus intenses et ouverts. Incisifs en attaque, les Bleuets ont repris l'avantage grâce au remuant Bradley Barcola et fait très mal au moral de leurs adversaires (2-1, 66e).

Incapables de relever la tête, les hommes de Patrick Rahmen ont sombré. Leur portier Amir Saipi a tenu tête à Gouiri (73e) avant de s'incliner face au bouillant Cherki (3-1, 76e). Maxence Caqueret s'est joint à la fête grâce à un service parfait de Barcola, joliment lancé par Le Fée (4-1, 81e). Tout ne fut pas parfait mais les Bleuets tiennent leur prestation référence dans cet Euro et ont gagné le droit de rester dans leur camp de base de Cluj. Dimanche soir face à l'Ukraine, ils devront confirmer leur montée en puissance mais surtout s'imposer de nouveau pour se montrer à la hauteur minimale des attentes de la fédération et de leur potentiel.