United accroché à Boro

Sir Alex Ferguson peut faire la grimace. La fin saison de son équipe va être chargée. Dominateurs quasiment tout au long du match, les Red Devils ne sont pas parvenus à venir à bout d'une équipe solidaire de Middelsbrough et devront patienter jusqu'au match retour pour se qualifier pour les demi-finales.

Dès l'entame du match, les deux formations jouent vers l'avant et se créent les premières occasions de part et d'autre. Downing est tout proche d'ouvrir le score mais, l'international anglais perd son duel face à Kuszczak (8e). La réplique de Manchester ne se fait pas attendre avec Rooney qui voit sa reprise de volée passer à gauche des buts de Schwarzer (12e). La suite du match sera ensuite à l'avantage des Red Devils.

Mieux organisés et supérieurs techniquement, les Mancuniens vont avoir la mainmise sur une formation de Boro moyenne mais courageuse. MU débloquera la situation par l'intermédiaire de Rooney. Bien servi par Giggs, le prodige anglais repique au centre de la surface et décoche un missile qui vient se loger au ras du poteau droit de Schwarzer (0-1, 23e). Ce n'est que justice tant les joueurs de Middelsbrough étaient acculés en défense. Kuszczak aura bien un arrêt déterminant à faire mais à ce stade du match on ne voit pas comment Boro peut revenir sur MU. Ce sera pourtant chose faite à une minute du repos quand Cattermole profite d'une faiblesse défensive pour reprendre de volée un ballon mal dégagé et remettre les équipes à égalité (1-1, 44e).

Au retour des vestiaires, la physionomie du match va complètement changer. Boostés par leur but égalisateur, les joueurs de Gareth Southgate réalisent une entame de seconde période canon et trouvent la faille une minute seulement après la reprise. C'est Captain Boateng qui vient reprendre victorieusement un corner de Downing pour mettre les siens sur orbite (2-1, 46e). Surpris par ce but, les Mancuniens vont cafouiller leur football avant de se remettre dans le droit chemin.

Résistant aux vagues déchaînées des joueurs de Boro, les Red Devils sauront patienter pour revenir au score. Coupable d'une main litigieuse dans la surface Georges Boateng va permettre à Ronaldo de rassurer son équipe et égalisant sur penalty (2-2, 67e). La fin de match sera crispante pour les deux entraîneurs tant les occasions se multiplient de part et d'autre. Les deux formations en resteront finalement là et devront rejouer le match dans quelques jours à Old Trafford. Une bien mauvaise nouvelle pour les Red Devils au vu des importantes échéances qui les attendent notamment en Ligue des Champions.