Crystal Palace rejoint Manchester United en finale

Crystal Palace s'est invité en finale de la Coupe d'Angleterre en dominant Watford dimanche (2-1) et les Londoniens essaieront le 21 mai à Wembley de prendre leur revanche sur Manchester United, qui les avait privés d'un 1er titre en 1990. Moribonds en Premier League où ils se traînent à la 16e place, les Eagles changent de visage dès que la "Cup" pointe son nez et ils l'ont encore prouvé en sortant plutôt tranquillement Watford.

Bolasie, encore intenable, a ouvert la marque d'une tête au 2e poteau sur corner dès la 6e minute et Wickham, toujours de l'occiput, a inscrit le 2e but (61e) à l'heure de jeu, empêchant ainsi son camp de douter après l'égalisation de Deeney (55e). Au vu de la rencontre, le scenario semble mérité pour l'équipe d'Alan Pardew dont le palmarès est toujours vierge et qui disputera sa 2e finale dans l'épreuve.

En 1990, Palace s'était incliné face aux Red Devils au terme d'un replay (1-0) après un premier duel homérique (3-3). Cinq ans plus tard, MU avait encore triomphé en deux matches (2-2 puis 1-0) en demi-finale de l'épreuve. Les deux clubs se sont d'ailleurs affrontés sept fois dans les coupes nationales et les Mancuniens sont passés six fois.

Prudence quand même car même s'ils restent sur cinq victoires et un nul contre leur adversaire en championnat, les coéquipiers de Martial, brillant et héroïque samedi contre Everton avec une passe décisive et le but vainqueur dans les arrêts de jeu, restent sur une mauvaise surprise dans les matches couperets contre leur modeste adversaire. En novembre 2011, celui-ci, alors qu'il était en D2, est ainsi venu le sortir de la Coupe de la Ligue à Old Trafford (2-1).

L'équipe de Louis van Gaal, qui jouera une partie de sa crédibilité personnelle dans le nord où son bilan n'est pas à la hauteur des espérances, est donc prévenue : Crystal Palace, qui est tiré d'affaire en championnat, se réserve pour cet événement depuis déjà plusieurs semaines et n'aura aucun complexe.