L'Espanyol freine le Barça

Pour l'ouverture de la 33ème journée de Liga, l'Espanyol accueillait son rival et voisin, le grand FC Barcelone. Pep Guardiola décidait d'aligner une équipe type, malgré la demi finale de Ligue des Champions qui se profile mardi face à l'Inter. L'Espanyol, entrainé de son côté par Maurico Pochettino, l'ancien défenseur du PSG, connait une fin de saison en roue libre, bien calé en milieu de classement.

Les joueurs de l'Espanyol débutent fort la partie et vont empêcher le Barça de développer son jeu de passes habituel, grâce un fort impact physique et un gros pressing. Les attaquants de l'Espanyol font beaucoup souffrir la défense blaugrana, à l'image d'Osvaldo, qui heurte le poteau juste avant la mi-temps. Le Barça ne se procure pas la moindre occasion de but, mais va toucher la barre de Kameni, sur un centre-tir anodin de Pedro (10e).

En seconde mi-temps, le scénario est identique avec une équipe de l'Espanyol qui étouffe le Barça. Les leaders de la Liga se retrouvent mêmes à 10 à l'heure de jeu, après l'expulsion de Daniel Alves, qui a multiplié les fautes face au virevoltant Callejon. La fin de match se déroule sans grosse occasion, les entrées d'Henry et d'Ibrahimovic n'y changent rien. Les deux équipes se quittent sur ce score de 0-0 qui arrange le Real Madrid, qui peut revenir à un point du Barça demain , en cas de victoire face à Valence.

Séville, indigent à Valladolid mardi (défaite 2-1), s'est repris à domicile samedi, prenant facilement le meilleur sur le Sporting Gijon (3-0). Les Sévillans reprennent la 4e place à Majorque, qui recevra lundi Osasuna. Le club andalou, au parcours en dents de scie depuis son changement d'entraîneur fin mars, a marqué trois buts, signés Kanouté (8e), Luis Fabiano (53e) et Cala (80e). Le Sporting n'a presque rien montré, subissant encore plus le jeu après l'exclusion de son attaquant Bilic à la 30e minute pour un second carton jaune. Le match a perdu tout intérêt après le second but de Séville, le Sporting étant incapable de réagir.

En soirée, Villarreal est resté dans la course à l'Europa League en infligeant une troisième défaite d'affilée à l'Atletico Madrid (2-1), qui attend avec impatience de tenter sa chance en coupe (Europa League dès jeudi contre Liverpool, finale de la Coupe du Roi contre Séville le 13 ou 19 mai).

Le Real a eu chaud à Almeria jeudi, s'imposant finalement 2-1 après avoir été mené au score et s'être longtemps heurté au gardien de but brésilien Diego Alves. Il devra se montrer plus efficace dimanche face à l'armada d'internationaux de Valence (Villa, Silva, Mata, Pablo Hernandez, Marchena...), qui jouera sans pression aucune après avoir relégué le 4e, Majorque, à sept points après sa nette victoire contre l'Athletic Bilbao jeudi soir (2-0). Attention surtout à David Villa, qui apprécie particulièrement le stade Santiago-Bernabeu avec quatre buts marqués lors de ses cinq dernières visites (quatre avec Valence et une avec Saragosse).

Majorque voudra s'accrocher à sa 4e place, qui pourrait l'envoyer en Ligue des champions la saison prochaine, en recevant Osasuna dans son stade, où l'équipe des Baléares s'est jusqu'ici montrée très convaincante (13 victoires en 15 matches).