VAFC – ETG (2-1) : Valenciennes s’impose contre Evian et garde le contact

Valenciennes n'a pas fini de jouer les trouble-fête. Après trois matches sans victoire, l'équipe surprise du début de saison a profité de la réception d'Evian-Thonon-Gaillard pour se relancer à la sixième place. Et revoilà le VAFC à la sixième place provisoire à seulement trois longueurs de Rennes, quatrième avec 32 points. Les Nordistes peuvent remercier José Saez, qui a profité de la sortie sur blessure de Carlos Sanchez pour rentrer rapidement en jeu et offrir un précieux succès à son équipe en seconde période. Les Haut-Savoyards, réduits à dix quelques secondes auparavant après l'expulsion de Koné (73e), enchaînent une deuxième défaite et se rapprochent dangereusement de la zone rouge.

La trêve devrait faire du bien à Valenciennes, et souhaitons qu'elle ne stoppe pas ses velléités offensives l'année prochaine. Parfois éblouissant lors de cette première partie de saison, VA a une nouvelle fois fait le spectacle à la maison, devant l'ETG (2-1), et son succès ne reflète pas la physionomie d'une rencontre qu'il a amplement dominé. Alors qu'il avait sérieusement freiné ces dernières semaines, le club nordiste a repris des couleurs, dès l'entame. Et si le tir bien senti de Khlifa (1-1, 32e) a répondu à l'enchaînement contrôle poitrine - frappe de Pujol (1-0, 14e), sa deuxième période a fini par mettre à terre le club haut-savoyard.

Même après le penalty manqué de Dossevi (48e), les Valenciennois ont toujours cherché à produire du jeu, et le but libérateur de Saez (2-1, 76e) est venu logiquement les récompenser. Daniel Sanchez pourra toutefois regretter la blessure de Sanchez, qui s'ajoute à une longue liste (Camara, Djuric, Massampu, M.Traoré, R.Gomis, Gil, Danic) qui pourrait poser problème à terme. Côté Evian, timide et maladroit dans l'ensemble, il faudra attendre la performance de Sochaux à Toulouse, en fin d'après-midi, pour savoir s'il passera les fêtes de Noel en position de relégable.