Mercato, ASM : Les 5 phrases à retenir de la présentation de Dimitar Berbatov

Après la blessure de Falcao, les dirigeants de l’AS Monaco ont planché sur plusieurs pistes (Vucinic, Hernandez). Mais c’est le nom de Dimitar Berbatov qui a été retenu par l’état-major russe de l’ASM. De son côté, le Bulgare n’a été hésité longtemps : "C’était un choix facile, souffle-t-il. Pourquoi ? Parce que j’avais besoin d’une nouvelle aventure dans ma carrière. Ensuite, je connaissais le coach qui a longtemps entraîné en Angleterre (Ranieri à Chelsea). Puis ensuite, tout s’est fait très vite quand j’ai su que Monaco s’intéressait à moi".

Mais ce qui a fait pencher la balance en la faveur du club de la Principauté, ce sont sans doute les mots d’un ancien coéquipier : "J'ai parlé avec mon ami Patrice Evra et il m'a dit que des bonnes choses sur Monaco. Et s'il n'y a pas beaucoup de monde au stade, ce n'est pas si grave parce que l'équipe est deuxième du championnat. C’est ce qui a compté le plus pour moi".

Dimitar Berbatov n’est pas un attaquant comme les autres. Redoutable finisseur, l’ancien de Manchester United totalise 95 buts en Premier League après des passages par Tottenham et Fulham : "A Monaco, il y a beaucoup de bons attaquants, mais ils sont très jeunes, explique Claudio Ranieri au sujet de sa nouvelle recrue. Avec Dimitar, c’est beaucoup d’expérience. Il va nous aider à grandir".

Agé de 33 ans, l’ancien du Bayer Leverkusen est un esthète du football pro. Mais va-t-il pouvoir remplacer Falcao qui est blessé pour de longs mois ? "C'est un gros challenge de le remplacer, mais je ne suis pas là pour prendre la place de qui que ce soit. Tout ce que je vais essayer de faire, c’est de jouer le football que j’aime en marquant ou en faisant marquer ! En tout cas, je donnerai mon maximum pour aider l’ASM à atteindre ses objectifs".

A 33 ans, Berbatov peut-il s’adapter à la Ligue 1 et à son nouveau club ? Certains sont sceptiques sur ses capacités, pas lui. Explications : "Mon âge n'est pas le même et c’est vrai que je suis un peu plus vieux qu’il y a quelques années... J’ai moins de cheveux (sourires) ! C’est pour tout le monde pareil, mais le football c’est pour les gens intelligents. Et mon cerveau est toujours dans le même état de marche. Maintenant, on verra dans quelques matches si c'est toujours le même Berbatov qu'avant !".

Au passage, l’ancien de Fulham a glissé que le plaisir par le style était primordial pour lui : "J'aime pratiquer du beau football. J'aime faire rêver les gens et leur donner du plaisir. Cela évite à certains de s’endormir devant la télévision. C'est pour ça que je joue et que je continue à jouer au football ! C'est mon style de jeu. J'espère que ça plaira à la Ligue 1".

D’emblée, Dimitar Berbatov se confronte au plus difficile. Avec un choc contre le PSG dimanche, le Bulgare va défier la bande à Zlatan. Là encore, l’ancien prodige du CSKA Sofia n’est pas impressionné : "Quand tu commences contre le PSG, c'est fantastique. On ne peut pas mieux faire. Donc c’est parfait pour débuter en France. C'est une opportunité fantastique ! En plus, il y a Zlatan, un joueur que je respecte beaucoup. Donc le match contre Paris sera une nouvelle expérience. Je sais que s'ils font favoris, mais comme ils viennent dans notre stade, on peut faire quelque chose. On a notre chance de gagner contre Paris !"

Dimitar Berbatov est prêté à Monaco par Fulham jusqu’à la fin de la saison. Six mois qui pourraient se prolonger si l’on en croît le principal intéressé. "Pour mon avenir dans mon nouveau club, tout dépend de que je vais faire dans les prochains mois. Il faut juste que je marque ! C'est ça l'histoire des attaquants... Mais tout est possible, tout est ouvert. Mais pour l'instant, je n'y pense pas, je me focalise sur le moment présent. Après…". En cas de départ de Falcao lors du prochain mercato d’été, Berbatov pourrait bien rester en Principauté encore quelques mois.