Bonjour et bienvenue à toutes et à tous pour suivre, EN LIVE, ce match entre Nantes et Lorient, comptant pour la 26e journée de Ligue 1.

Sylvain Ripoll avait donc de nombreuses raisons de craindre ce déplacement à Nantes : "Il y a beaucoup de répondant sur le plan athlétique et ils ont rajouté pas mal de joueurs techniques. Ça donne un ensemble homogène. Les matchs contre Nantes sont toujours difficiles ; ils sont sur une série qui veut dire beaucoup de choses. C’est aussi un challenge d’arrêter cette série-là. Il faut prendre des points et produire un maximum de jeu."

En championnat, Lorient, qui reste sur un match nul contre Montpellier (1-1), n’a gagné qu’un seul de ses huit derniers matchs en Ligue 1 (contre Reims 2-0, le 30 janvier dernier).

Une série qui n'empêche pas Michel Der Zakarian de rester plutôt prudent : "Il faut qu'on l'aborde (ce match) avec humilité et avec ferveur. On aura besoin de notre public pour qu'il nous aide à aller chercher au plus profond de nous. On a quand même joué 120 minutes... mais mentalement, je sens une équipe qui a envie, qui ne lâche pas. On va se battre, même si collectivement, Lorient est bien meilleure offensivement que Bordeaux. Ils ont aussi des points faibles."

Nantes est actuellement sur une série d’invincibilité de 11 rencontres. Et en plus, le FC Nantes vient d’enchaîner six matchs à domicile sans perdre en Ligue 1, avec quatre nuls et deux victoires. Les Canaris peuvent être confiants.

Nantes, 7e avec 39 points, est à trois points du podium et espère toujours être européen en fin de saison. Quant à Lorient, c’est la course au maintien qui est lancée. Après son match nul à domicile face à Montpellier le week-end dernier, les Merlus pointent à la 12e place avec seulement 5 points d’avance sur le premier relégable.

Quand à Majeed Waris, sanctionné par le club en raison de son comportement le week-end dernier, il n’a pas été réintégré pour le moment dans le groupe. Wesley Lautoa est lui toujours blessé (pubalgie).

Le milieu et capitaine des Merlus, Yann Jouffre, a ressenti une douleur au mollet ce jeudi à l'entraînement. Il n’est donc pas du déplacement ce soir à Nantes. Sylvain Ripoll récupère en revanche Walid Mesloub, absent lors du match de Coupe de France mercredi (hématome au pied). Le reste de l'effectif lorientais est à disposition du coach, sachant que François Bellugou, qui a purgé sa suspension automatique cette semaine, a pris un deuxième match de suspension par la commission de discipline.

Les Canaris sont revenus les jambes lourdes de Bordeaux, mais l'esprit léger après leur qualification pour les quarts de finale de la Coupe de France (3-4 après prolongations contre Bordeaux). Michel Der Zakarian donne donc du temps de jeu à ceux qui étaient remplaçants au coup d’envoi à Bordeaux : Sabaly, Gomis, Bedoya et Sala notamment sont titulaires. Bammou et Audel sont sur le banc, et à noter que le défenseur Koffi Djidji, qui soigne une grosse entorse à la cheville, a dû interrompre son retour vers les terrains.

Le banc des Merlus : Chaigneau, Musavu-King, Paye, Abdullah, Barthelme, Philippoteaux, Fofana.

La composition désormais du FC Lorient de Sylvain Ripoll : Lecomte (c) - Gassama, Touré, Rose, Le Goff - Ndong, Mesloub, Cabot, Guerreiro - Moukandjo, Jeannot.

Le banc nantais : Dupé, Dubois, Moimbe, B. Touré, Sigthorsson, Audel, Bammou.

Tout d'abord celle du FC Nantes que Michel Der Zakarian a préparé : Riou (c) - Sabaly, Vizcarrondo, Cana, Lenjani - Gillet, Gomis - Thomasson, Bedoya, Adryan - Sala.

Mais commençons dès à présent par dévoiler les compositions d'équipes qui viennent d'être dévoilées.

Fort de leurs qualifications en quarts de finale de la Coupe de France, les deux clubs voient l’avenir avec plus de sérénité et abordent cette rencontre dans un état d'esprit plutôt paisible.