Ligue 1 - Montpellier - PSG - Idrissa Gueye, la machine est humaine

C'est le revers de la médaille. Quand un joueur commence par être époustouflant, son premier coup de pompe se remarque immédiatement. Idrissa Gueye est un peu dans ce cas. Le milieu du PSG est pourtant loin d'afficher un niveau insuffisant en ce moment. Mais il donnait tellement l'impression de marcher sur l'eau lors de ses premiers matches avec le club de la capitale que la différence de rendement saute fatalement aux yeux.

Ses deux matches face au Real Madrid traduisent le phénomène, même si c'est à l'extrême. À l'aller au Parc des Princes, le joueur recruté à Everton cet été avait enchanté le Parc des Princes. Omniprésent, intraitable dans les duels, tranchant en attaque, il avait signé un récital et incarné l'éclatant succès parisien avec Angel Di Maria (3-0). Au retour à Madrid, il est passé totalement au travers. Perdu sur le terrain, dominé physiquement et surtout techniquement par les milieux du Real, le Sénégalais avait cédé sa place dès la mi-temps.

Entre ces deux performances diamétralement opposées, il y a un juste milieu. Gueye est toujours indispensable à l'entrejeu parisien. "Pour protéger Angel Di Maria ou Pablo Sarabia, mais également Thomas Meunier, qui aime attaquer, a rappelé Thomas Tuchel en conférence de presse mardi. Il peut combler ce demi-espace si les autres attaquent."

Mais depuis sa blessure à l'aine, qui l'avait écarté des terrains durant trois semaines, fin octobre, l'ex-Toffee est plus souvent mis en difficulté, notamment face à des joueurs vifs et véloces. "Oui, je le sens, tout le monde le voit aussi, a confirmé l'international sénégalais après le succès peu convaincant face à Nantes (2-0), en milieu de semaine. Je reste un humain, ça arrive à tout le monde d'avoir des coups de mou. C'est mon cas. J'essaie de faire de mon mieux, de rester le plus simple possible, de gratter des ballons même si ce n'est pas facile. Ça va passer."

Les dernières prestations de "Gana", désormais moins autoritaire, ont soulevé la question de son positionnement, alors que le PSG a souvent manqué d'idées, à la création, depuis son retour. Evidemment moins à l'aise techniquement que Marco Verratti (52% de dribbles réussis, contre 86% pour l'Italien), il est malgré tout constamment aligné en relayeur, devant Marquinhos. Lui assure "ne pas avoir de préférence", même s'il a fait toute sa formation au poste de sentinelle. Et Tuchel n'a pas l'intention de changer la formule : "J‘ai l’impression, et c’est mon avis, qu’ils sont très complémentaires, c’est mon sentiment."

Le retour de Neymar, joueur le plus remuant du Parc en milieu de semaine, pourrait de nouveau masquer ce déficit, et permettre à Gueye de se recentrer sur son registre. Le stage hivernal prévu au Qatar, après les fêtes, durant laquelle une préparation physique d'appoint sera effectuée sous des températures plus clémentes, pourrait aussi l'aider à retrouver son volume de jeu. Et toute l'équipe en profitera. C'est lui qui le dit : "Quand ça va revenir, on sera là, encore plus forts."